宝 宁 寺
符幼余
宝宁寺位于青林口东北面，距场镇约10华里，沿途风景秀丽，景色怡人，令人流连忘返。
出青林口东场口沿到云集的公路行约五分钟，便是长塘堰。下公路顺左手过堰埂，踏着田间小路向北前进，长塘堰便出现在你面前。长塘堰河道长约半华里，因其狭长而得名，两岸芦苇丛生，夹岸相映。碧绿的溪水清澈见底，游鱼在水中自由往返，偶有一两只翠鸟惊起，歇在芦苇上，倏尔又飞向远方，芦苇犹颤个不停，大地宁静安谧。此时，若驾一叶扁舟，游荡于秋水芦花之中，该是何等的平淡素雅！
走完长塘堰，溪水突然一拐，把你的视线导向左首——那里是溪水源自的山谷，也即是通往宝宁寺的陈家沟。谷口两旁巨石空悬，箐竹丛生，极其狭窄险要。由于地势的升高，溪水也随之提升丈余，上游缓缓而来的水流，到这里突然奔腾倾泻而下，气势恢弘。
小路伸向谷口左侧一孤悬数丈的巨石之下，巨石形如虎口，令人望而生畏。陆路忽然走到尽头，眼前是溪水相隔，串串银珠在岩石间曼妙曲折，滑向行人跋涉而来的方向。无须担心前行无路，河中自有巧津。原来，古人在河中立下1.4米高、0.30米见方的石桩以为代步。每桩间隔0.4米左右，人行其上，快步者跳跃而过，故俗称“跳磴子”，石桩亦名“碇步”，体现了人与自然和谐相处的高超智慧。过了“跳磴子”，小路沿着小溪右岸继续向上游延伸。山谷两边坡上苍松翠柏，郁郁葱葱。溪河两岸绿树成荫，道旁山花四季如新，洁白的百合、火红的闹阳、金色的野菊、兰色的紫蝴蝶、黄白相间的金银花，观之不完，赏之不尽，林中百鸟争鸣，花艳草青，令人心旷神怡，陶然忘忧。
对岸山上有一个大庄子，住有二三十户人家。从山下仰望上去，只见一条羊肠小道崎岖蜿蜒通向茂林深处。若是在秋天，一团团、一簇簇红叶点染山径，真有“远上寒山石径斜，白云生处有人家”的唐诗意境。
转过前面山嘴，远远可闻淙淙的流水之声，溪水流泻至此，自然形成一个小型瀑布，瀑布跌落处年久时长，形成一深潭，溪水奔泻而下，其声响彻山谷，故而得名“响水塘”，虽无李白笔下“疑是银河落九天”的雄浑气势，却也清新自然，不失其朴拙本色。
过了响水塘，宝林寺遥遥在望。寺庙坐落在北面坡上的半山腰，因山形气势磅礴，山脚临溪谷处突有一峰高过山腰，一跃而起，故有人说宝宁寺山形似一匹马，寺则端坐在马鞍鞒上。也有人说宝宁寺山连绵起伏，昂起之峰突兀，正如巨蟒盘旋，寺正好位于蟒蛇胸部。宝宁寺的风景，真可谓“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，景化万端，寺扼胜境。其实龙也好，蟒也罢，景自心生，各人本应有自己心目中的风景，不必盲从他人，也不必拘泥于前人，此当为观景之要旨。
游人过清溪，踏石级，沿着山径来到庙前，庙门右侧有一株四人合围的大蒙针树，其树四季长青，枝繁叶茂，树冠似一柄巨伞，数里之外都能看见。庙宇坐北向南，山门外有一高约数丈的天灯桅杆。进山门左右两边塑的是韦陀、护法诸神，其后依次是过厅、小天井，天井栽有一株葡萄，藤粗寸许，绿意盎然。天井后是正殿——大佛殿，供三世佛祖，左侧供奉护花神像、南海观音、文昌帝君，右侧供奉菩提老祖、灵官菩萨、牛王菩萨，神像或生动活泼，或威武庄严。
庙门外立有石碑四座，至今完好无损，据碑文记载，寺名取意于“如来宝筏灵应不败”。“宝宁圣境”碑记载该寺始建于大清乾隆五十八年，嘉庆十年维修，立碑于嘉庆乙丑年孟冬月二十日；“同结善缘”碑立于嘉庆十五年十月十五日，记载了当年再次维修该寺的情况；“永志千秋”碑立于清同治甲戌年季冬月二十二日，记载了同治十三年第三次维修的情况；“重建碑记” 记载古寺曾毁于火灾，光绪三十三年重建，仲秋月黄道吉日立碑。几经维修，毁而复建，四道碑文可以证明，清代宝宁寺香火是十分旺盛的。
宝宁寺群山环抱，颇得“深山藏古刹”之妙，每逢节日盛会，众多香客既朝山拜佛，又沿途观赏风景，是方圆数十百里一绝佳去处。
据七十高龄的冷少万老人忆述，由于古寺处于深山，在“十年浩劫”时庙宇、神像仍完好无损，直到后来宝宁村修村办小学，寺庙才被拆到罗家垭建了学校。“劫后不余生”，这应属另一种遗憾吧？
一九九一年四月二日
本文链接：刬却君山好，平铺湘水流。