赤山禅院
赤山禅院 位于法华院西百余米，由圆仁入唐求法馆和赤山阁两大部分组成，占地1.6万平方米，建筑面积3000多平方米。其中圆仁入唐求法馆共设五个展厅，分别是“心慕佛乘、苦海船筏、慈觉大师、求法巡礼、功成圆满”，主要展示了隋唐佛教发展史、圆仁法师入唐求法以及回国后在日本建立赤山禅院的过程。赤山阁共分三层，主要展示了博大精深的佛教文化。一层为释迦牟尼塑像与壁画，二层为鉴真塑像，三层为观世音菩萨塑像。禅院依山而建，肃穆庄严，山林水系，亭榭楼台，气势宏伟，迤逦壮观。
由圆仁入唐求法馆和赤山阁两大部分组成，圆仁入唐求法馆共设五个展厅，分别是“心慕佛乘、苦海船筏、慈觉大师、求法巡礼、功成圆满”。主要展示了隋唐佛教发展史、圆仁法师入唐求法及回国后在日本建立赤山禅院的过程。赤山阁共分三层，一层为释迦牟尼塑像与壁画，二层为鉴真塑像，三层为文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨、地藏菩萨四大菩萨塑像。禅院依山而建，肃穆庄严，山林水系，亭榭楼台，气势宏伟，迤逦壮观。
圆仁入唐求法馆
首先大家迎面看到的这幅浮雕表现的是圆仁讲经说法的场面，它运用写实与装饰相结合的手法，突出了艺术效果。中间画面表现的是圆仁大师在给弟子说法讲经的场面，下面的部分表现的是圆仁大师曾见过赤山明神的画面，右侧部分所描绘的是圆仁的出生及少年苦学经文的过程，右下部分刻画的是广泛吸纳弟子的场面，右上角表现的是圆仁大师海上遭遇风浪遇险求助赤山明神，赤山明神向天空射箭，海上顿时风平浪静妖魅皆无的场面，右下角描绘的是圆仁从大唐求法后回到日本继续佛教讲经的场面。
赤山禅院钟楼和鼓楼
钟楼和鼓楼是中国古代计时方式的工具。钟楼是如何计时呢？
按习惯，中国古代将一夜划分为五更，每更等于一个时辰，即相当于现在的两个小时，19时为定更，又称为定更，又称为起更；23时称三更，俗语“三更半夜”或说“子夜”，指的就是这个时辰；1时称为四更；三时称为五更；五时称为亮更，也就是天亮的意思。为掌握准确时间，钟鼓楼最早备有四个漏壶，分别称为：天地、平水、万分、收水。漏壶正中安装有一个名“铙”的铜乐器，以机械操纵，时到每刻即击铙报点。后来改用辰香计时，也就是香燃的时间来确定时辰。
钟鼓楼专司更筹，每到定更就先击鼓，后撞钟，提醒人们睡眠时间已到。先撞钟后击鼓，表示起床时间已到。
击鼓之法，先快击18响，再慢击18响，俗称之“紧十八、慢十八”，快慢相间共击6次，总计108响，撞钟方法与击鼓之法相同。之所以将钟鼓声定为108响，是因为中国古代以108响代表一年的缘故。钟声宏厚有力，为古老的寺庙增添了一种庄严肃穆的气氛。
清代北京的古都，司鼓者是 校尉。每晚定更，司鼓校尉就登上鼓楼，和钟楼上的人以手中的孔明灯遥遥相对，作为信号，然后进入楼中击鼓撞钟。钟声响起，城门关闭，交通断绝，称为“净街”。此时，皇宫及京城大小街巷的人们便手持铜锣，梆子和护身用的器具，开始上夜，一为报时，二为守护京城的安全。文武百官上朝以钟声为准。听到三更钟声就起床，四更钟声就赶到午门外集合，五更钟声就鱼贯而入，跪在太和殿三台下的广场上听旨。
鼓楼击鼓定更，钟楼撞钟报时，在没有钟表计时的古代，钟鼓楼对劳动人民的起居劳作起到了相当重要的作用，“暮鼓晨钟”成为人民生活中重要的组成部分。
赤山禅院第一展厅 心慕佛乘
前言 佛教传入中国后迅速形成规模，到唐代达到鼎盛时期。由于唐朝经济文化繁荣，佛教兴盛，周边各国纷纷派使者来唐学习。圆仁就是当时日本入唐求法的一个著名人物。为了再现这段历史，中国山东斥山水产集团投资建圆仁入唐求法展馆，此馆共设五个展厅，展示了圆仁入唐求法的艰辛历程和博大精深的佛教文化。
圆仁简介 圆仁（794年-864年），俗姓壬生氏。下野（今枥木县）人。日本佛教天台宗第三代座主。9岁出家，15岁到比睿山师事最澄，承和五年（838年）随遣唐使入唐求法，从各地高僧受学显密二教，唐武宗灭佛（841年-846年）后，被迫于唐大中元年（847年）携佛教经疏、仪轨五百五十九卷回国。于比睿山设灌顶台，建立总持院，弘扬密教天台教义，并在“常行三昧堂”提倡净土念佛法门，大力弘扬大乘戒律，使日本天台宗获得很大发展。卒后，清和天皇赐以“慈觉大师”谥号。著有《金刚顶经疏》、《苏悉地经略疏》、《显扬大戒论》等，其《入唐求法巡礼行记》被称为东方三大旅行记之一。
圆仁降生 公元794年的一个春天，日本下野国都贺郡小野乡大慈寺的和尚发现天空中出现一片祥云，急忙跑来告诉师傅广智和尚，两人急忙出去观看，只见五彩的祥云出现在天空并不断的移动，两人随着云彩来到了都贺郡一个驿所所长家里，所长名叫壬生首麻吕，家里正在生孩子，广智对壬生首麻吕说：“你的孩子将来一定不一般的,不过将来你要将孩子交由我抚养。”首麻吕就给孩子起名叫春生。
少年时期 春生五岁时，他的父亲参加了起义军，不幸战死，首麻吕临死时对他的长子秋生说要照顾好母亲和弟弟，将来合适的时候将春生送到大慈寺的广智和尚那里，由他照顾，在春生九岁的时候，秋生将春生送到大慈寺广智和尚那里。一天晚上睡觉时梦见一个人召唤他到比睿山去。在比睿山他见到了梦里见到的人——最澄法师。
心慕佛乘 圆仁拜日本天台宗创始人最澄为师，开始研究天台宗。由于他苦学精进，二十岁经官试及格，次年（815年）十二月即以“遮那业”得度。弘仁十三年（822年）最澄圆寂后，朝廷批准了在比睿山设立大乘圆顿戒坛，年方而立的圆仁继承先师遗志，开坛弘法，成为日本天台宗的一位知名高僧。
国清寺与天台宗 国清寺位于浙江天台山南麓，是中国著名古刹之一和天台宗的发祥地。隋开皇十八年（598年）建成，初名“天台山寺”，大业元年（605年）隋炀帝赐额国清寺。天台宗因创始人智顗（yi）常住天台山而得名，其教义主要依据《妙法莲花经》，故也称法华宗。在发展过程中，逐步形成以“止观”统帅全部教理和践行的独特主张，九世纪初天台宗传入日本，十一世纪末传入朝鲜。
最澄与天台宗 唐贞元二十年（804年）日僧最澄偕弟子义真来国清寺从道邃、行满习天台宗教观，并依道邃受菩萨戒。次年携佛教经论疏记200余部回国，将中国天台宗传入日本，并开拓多种特异教义，形成日本天台宗独特的本觉法门，并成为镰仓时代日本佛教诸宗的开山祖，最澄被称为日本天台宗鼻祖。
尘嚣俗累 承和年间，日本的陆奥和出羽两个地方瘟疫横行，并发生了地震。百姓哀鸿遍野，逃荒者三五成群，流离失所。圆仁来到这两个地方用佛法的力量拯救苍生。由于操劳过度，圆仁生了一场大病，他来到比睿山挖了一个洞静养，并不断地写经念经，研究佛法，病好后感觉全身充满了灵气且五彩环身。
立志求法 由于天台宗起源于中国并由最澄传入日本，在最澄圆寂后，仍有许多未解教义。圆仁多方求索不得其解，他立志要释通这些教义。日本仁明天皇承和三年（836年）,已四十五岁的圆仁，毅然随日本遣唐使，携带着比睿山延历寺未决的天台教义三十条，入唐求法。
赤山禅院第二展厅苦海船筏
普济慈航 圆仁偕弟子惟正、惟晓及行者丁雄万入唐求法，在经历了两次渡海失败之后，于日本承和五年（838年）六月十三日第三次登船，随日本遣唐使藤原常嗣再次西渡唐朝，经海上十九天风浪颠簸，九死一生，历经千难万险，于大唐开成三年（838年）七月二日终于登陆扬州。
圆仁入唐求法六条线路图
第一条：扬州－赤山浦（海上），开成四年（839年）二月二十一日，圆仁由扬州乘船顺海边向北行，经海州东海县、密州大珠山、乳山浦，入赤山浦，并登赤山法华院。
第二条：赤山浦－长安（陆上） 开成五年（840年）二月十九日出赤山院，第二天当晚入文登城，后又经登州、莱州、青州、五台山等地辗转至长安。
第三条：（陆上）长安－赤山；会昌五年（公元845年）三月十五日，圆仁出长安城，向东南行。先抵扬州，后又北上，经楚州、海州、密州、莱州、登州，到达文登县勾当新罗所，由新罗所再行，于九月二十二日入赤山。
第四条：（陆上－海中）赤山－楚州，大中元年（847年）闰三月二日，圆仁从赤山寺庄出行，向密州界去。十七日到淮水，西进楚州。
第五条：（海中）楚州－赤山浦；在楚州界，圆仁于同年六月十日计划从牢山渡海回国，于是又乘船向后行，于二十六日到达崂山南椒家庄，后乘金珍船到乳山长淮浦，于七月二十一日到登州界泊船再入赤山浦。
第六条：赤山浦－新罗－归国。大中元年（847年）九月二日午时，从赤山浦渡海。出赤山镆铘口，向正东行，绕过朝鲜半岛。九月十八日到日本鸿胪馆。
圆仁往返的这六条线路，有五条在中国，行程近万里，历经今天江苏、安徽、山东、河北、山西、陕西、河南七省，走过唐州府治所20处，县治所35处。
慈觉大师山东行记 1923年，日本学者大宫权平和松本穆堂来到中国山东，沿着当年圆仁在山东的线路，多次寻找赤山法华院未果，他们便在青岛市街头立一个石碑，碑题是“慈觉大师山东遍路图碑”，碑文记载了圆仁大师在山东的行踪，以纪念圆仁入唐求法的壮举。
圆仁在扬州：圆仁入唐后，本想前往台州国清寺寻师决疑，但由于无通关度牒，只得暂住开元寺，滞留扬州。在等待批文的过程中，扬州府都督李相公入寺慰问，并赠物品，在开元寺，参加了寺中的法会并在此渡过春节，与扬州诸寺僧人交流佛经，描绘佛像。在龙兴寺参拜了鉴真和尚像。圆仁求法巡礼终因官府不允，只得于唐开成四年（839年）二月，随遣唐使从扬州回国，此时，圆仁与新罗译语金正南共谋。船到了密州大珠山，圆仁一行装做新罗人，准备隐居山里，留住人家，便向天台，兼往长安。可是一下地，便被当地百姓发现送至官府，后又送归船上，计划失败。
桑岛遇难 唐开成四年四月十一日，遣唐使船继续向北行进，后遇逆潮湍流，飘至邵村浦，望见乳山。五月，圆仁一行从乳山西南海口悬帆进发，到乳山口停泊。在望海村东桑岛北边停船。圆仁等登陆过五月节、沐浴更衣，祭五方龙王及大唐天神地祈。作状留住岸上，官府不允。这期间，船上三名水手病死。在乳山口，他们几次准备出发，皆因无风不得成行，后来突遇大雨倾盆，雷电将船桅劈断。圆仁一行于船头祭地方神，求其保佑。后来风势减弱，船行至岛口，因风止不得已又停下，在桑岛东南小海岛边泊船，圆仁又请示官府住村之事，未被允许。圆仁在桑岛一个多月的时间“行途不与心合，艰辛之至，莫过此大矣。”
行至赤山浦 六月三日，圆仁一行乘潮而行，船又触礁，众人合力使船脱离险境，于海中泊船，两日后船行至赤山西边，渐入赤山山南，忽遇逆风，黑鸟绕船，众人惊怪，诸神灵不让入泊，又退回海中，天气突变，雷声震耳，众人惊怕，共发愿祈求各方神灵，圆仁又拜赤山明神，片刻，风止天晴。六月七日，船进入赤山浦，随新罗水手进入由新罗人张保皋建的赤山法华院。
第三展厅 慈觉大师
设谋留唐 唐开成四年六月八日，圆仁等来到赤山法华院寄居一个多月。他得知真庄村天门院有位法空阇梨曾于二十年前到过日本，便于七月十四日与惟正、惟晓及行者丁雄万前往拜访。在天门院住了两天后返回赤山浦停船处，而船已经于前一日发走，赤山法华院众僧听说圆仁被抛却，前来慰问，圆仁又回到法华院。这是圆仁为入唐求法再次和法空阇梨及遣唐使船主共同设的计谋。
留驻法华院 在滞留法华院期间，圆仁参与法华院的讲经、诵经、法花会等活动，与众僧一起度过了新罗独有的八月十五胜利节。张保皋得知圆仁一行滞留法华院，特遣大唐卖物使崔兵马司来寺慰问。圆仁对法华院众僧的殷勤接待和关照非常感激，他作状当院表示致谢，并写信给崔兵马司及张保皋大使表示感谢。法华院寺中圣林和尚曾去五台山及长安巡礼二十余年，他告诉圆仁五台山有位高僧志远和尚，并说去天台山远，到五台山近，于是，圆仁改变去天台山的初衷，决定去五台山。
书写公文 圆仁他们留住寺院是违背唐朝的规定的，很快引起官府的注意，文登县衙发帖勘问：“日本国船上抛却三人……见在赤山新罗院……何得经今十五日然始状报？又不见抛却人姓名兼有何行李衣物？并勘赤山院纲维、知事僧等，有外国人在都不申报……”圆仁立即作状申报留却之由，法华院住持也向官府申报：“日本国僧圆仁等为求佛法，涉海远来，虽到唐境，未遂夙愿，缘朝贡使早归，不能相随归国，遂住此山院，已后便拟巡礼名山……”经官府允许，得以留住法华院。
离开法华院 唐开成五年（840年）正月二十四日，在法华院寄住了八个月后，圆仁作状法华院当院及崔兵马司、张保皋大使，对他们的殷勤接待和关照表示感谢，并写信给勾当新罗所押衙张咏，准备西行，张咏即报与文登县衙。圆仁又修状催促张咏，张咏嘱其耐心等待，二月十九日，在张咏宅，文登县衙批文到，准予圆仁西行。张咏派人到县衙为圆仁办好一切放行文牒手续。圆仁离开法华院，踏上了五台山、长安求法巡礼的旅程。
第四展厅 求法巡礼
行至登州 圆仁一行离开文登县西行，先后在长泉村斜山馆、牟平县卢山寺、台 村法云寺、牟城村高安宅、蓬莱县望仙乡王庭村等地住宿，于唐开成五年（840年）三月二日到达登州城西南开元寺，此地已离赤山浦四百里。圆仁入城见过使君，请赐公验。使君赐予圆仁米、面、油等以充旅粮，州军事押衙王长宗又布施圆仁一头驴，用来驮粮。
行至龙兴寺、醴泉寺 在登州取得公验，圆仁继续西行，经黄县、掖县、莱州、胶河县、北海县，于三月二十一日住青州府龙兴寺，入州报请公验。由于三四年来蝗灾，官民饥穷，粮食难得，圆仁只得修书节度副使张员外乞粮，开成五年四月二日，圆仁离开青州西行至益都县、临淄县、淄川县直去长山县，四月六日西行二十五里来到醴泉寺，典座僧引向新罗院安置。
跋山涉水 开成五年四月七日，圆仁一行从醴泉寺出发，到章丘县西，过济河渡口来到临济县，过市正西到临邑县，过源河县到达禹城县。从赤山法华院西行至此，圆仁走过唐州府治所20多处。
圆仁过黄河 四月十一日，圆仁一行来到黄河渡口，时人唤为药家口，河阔一町五段，河南属禹城县，河北属德州南界，多有船只，贪载过往行人，过河每人五文钱、驴十五文。过河后，他们向正西行来到德州平原县。
餐风露宿 圆仁一路西行，经沛州夏津县、唐州县、清河县、冀州南宫县、唐阳县、赵州宁晋县、镇州鸾城县、大廓县、行唐县，一路上跋山涉水，备尝艰辛。因为连年灾祸，没有粮食，他们就吃榆叶羹、橡子面，有很多时候靠化缘为生。没有住宿地，就在破庙、山石下住宿，经过四十余天的跋涉，行程两千三百余里，终于于开成四年四月末到达五台山。
巡礼五台山 开成五年(840年)四月二十八日，圆仁行至中台停点普通院，拜文殊师利菩萨像。五月一日以后开始巡礼竹林寺、贞元戒律院,十四日夜，惟正、惟晓等于白玉坛受具足戒。在大华严寺，圆仁拜见了天台座主志远和尚，并将延历寺未决教义呈于志远和尚决释，志远和尚言天台山已决此疑，不合更决。圆仁在五台山六十余天，巡访了华严寺、王子寺、王花寺、求雨院、菩萨寺、上米普通院、金阁寺、清凉寺等多座寺院。
赤山明神赐称 圆仁一行在长安请驻在资圣寺，寻师听学，往来诸寺，任意求法。开成五年十月十七日，夜间梦见赤山明神在赤山寺赐得秤一具，并说：“此是秤定三千大千世界轻重之秤也。”圆仁回想入唐求法的艰难历程，幸得赤山院众僧的鼎力相助，心生感慨。
指点迷津 在五台山，圆仁带来的教义被志远和尚以“见说天台山已决此疑，不合更决”予以拒绝。圆仁感到迷茫。无奈，他于夜空下祈求文殊菩萨指点迷津，因五台山是文殊菩萨的道场。朦胧中，文殊菩萨现身，嘱其到长安继续巡礼求法。
圆仁在长安 开成五年七月一日，圆仁离开五台山。十三日到达太原府。八月二十日，来到长安城外章敬寺、镇国寺、大兴善寺，具状“请寄住城中寺舍。寻师听学。”暂住资圣寺。官府批准。便巡诸寺，每寺三日。每月巡轮不绝。开成六年（841年）正月初九（改为会昌元年），圆仁在长安参加了为庆祝会昌登基举行的法会。二月十三日，在兴唐寺灌顶。会昌三年（843年）七月，其弟子惟晓在长安病逝。在长安的四年十个月的时间里，圆仁亲眼目睹了唐武宗灭佛的全过程。
第五展厅 功成圆满
会昌法难 唐会昌二年（842年），朝廷下旨拆毁寺院，僧尼还俗，寺院钱物、资产、田地等收归官府。会昌三年九月，又对来长安的僧人不问来由，尽行捉拿。会昌四年三月，又敕令不许供养佛牙，还准敕勘责彼处僧人无公验者，当场打杀。会昌五年三月于宫中筑成仙台， 仙台底部挖深坑，欲“总追两街僧尼集左军里，斩其头，用填坑者。”外国僧尼“亦勒还俗，递归本国者。”对“有僧尼不伏还俗者，科违敕罪，当时决杀之。”会昌法难，毁天下寺“四千六百，招提兰若四万，籍僧尼为民二十六万五千人，奴婢十五万人，田数千万顷。”影响极其深远。
圆仁东返 唐会昌五年（845 年）五月，唐武宗灭佛升级，外国僧人勒令回国，圆仁携带着在扬州、五台山、长安等处求得的佛教经论、章疏、传记等共五百八十五部、七百九十四卷以及胎藏、金刚两部、曼荼罗诸尊坛样之类法门道具被迫离开长安，朝中官员杨卿、李侍御、阮十三郎及云栖座主、灵庄座主等相继来送，圆仁将已被列为禁书的经书及法器、衣物等四笼，买了三头驴运至楚州。杨卿写信与各州府关隘通融，使经书顺利到达楚州。圆仁本想在楚州过海回国，但官府不允，言从何而来，从何而归。无奈又跋涉千里，回到文登县赤山浦，法华院已奉旨被拆，勾当新罗所大使张咏安排其住于赤山寺庄。
寻船回国 张咏原准备造船送圆仁归国，不料官府“不准差船送客过海”，圆仁准备去明州（浙江宁波）乘本国神御井等船归国。大中元年闰六月，圆仁到达楚州，本国人船早已发去，又得知新罗人金珍船在崂山相待，到达崂山后，得知船已发往赤山浦，圆仁在乳山长淮浦追上金珍船，七月又回到赤山浦，这是圆仁第三次到赤山浦。圆仁在此剃头、再披淄服，于唐大中元年（847年）九月从赤山浦渡海东归。
赤山明神相助 圆仁由赤山浦经镆铘岛回国，船在海上突遇风暴，天昏地暗，浊浪排空。，危难之时，圆仁叩拜赤山，祈求赤山明神保佑，并誓愿：“到本国之日，专建神社，永充祭祀。”刹时，赤山山峰出现一个巨大的五彩光环，赤山明神随即现身，向空中射出一支白翎箭，海面顿时风平浪静，晴空万里，圆仁一行化险为夷，平安回国。
《入唐求法巡礼行记》 圆仁入唐求法九年七个月，足迹遍布现今江苏、山东、河北、山西、陕西、河南、安徽等七个省，他将所见所闻、所思所获，都记录在《入唐求法巡礼行记》四卷中。现在这部书被称为东方三大旅行记之一，是研究唐代社会政治、经济宗教、文化以及中日两国关系的重要史料，具有广泛的史料价值和非常深远的历史影响。
日本赤山禅院 圆仁能够顺利归国，完全得益于赤山明神的相助，但他许诺的愿望一直未能实现。在圆寂前，嘱咐弟子建赤山禅院，供奉赤山明神。他的高徒安慧遵循遗训，自公元888年开始筹建赤山禅院，很快形成规模，成为京都七大古寺之一。赤山明神像先供奉在京都御所表鬼门，受多方人士参拜。赤山禅院建起后，一直供奉着赤山明神，他既是日本佛教天台宗的保护神，也被日本人民视为保障生命财产的保护神。
赤山法华院的重建 1987年，荣成县有关人员依照圆仁所著《入唐求法巡礼行记》描述，寻找赤山法华院，他们以岛定向，以向寻寺，以寺定山，以山望浦，发现了赤山法华院遗址，并挖掘出布纹瓦片、圆形瓦当及小瓷碗等文物，经专家鉴定为唐时文物。赤山法华院的发现，在中、日、韩引起轰动。荣成县人民政府遂于1988年7月重建法华院，并于1989年5月1日举行了开光仪式。
建圆仁入唐求法馆 为了再现圆仁入唐求法的这段历史，展示了博大精深的佛教文化，山东斥山水产集团于2002年11月开始修建圆仁入唐求法馆，2003年5月主体工程竣工，整个建筑全部按仿唐风格建造。
结束语
赤山法华院因圆仁的《入唐求法巡礼行记》而蜚声中外，成为中日友好的历史见证地。赤山浦在明末清初也正式定名为石岛港，如今成为国家一类开放港口。今逢盛世，随着经济的繁荣、交通的便利，石岛与世界各国人民的经济文化交流也越来越频繁。赤山法华院这座胶东佛教圣地，吸引了越来越多的中外人士来此朝圣膜拜……
赤山阁
赤山阁高34米，建筑面积1000平方米，共分三层，主要展示了博大精深的佛教文化。一层塑有释迦牟尼佛像，二层塑有鉴真像，三层塑有四大菩萨像。赤山阁壁画的表现手法以写实的传统工笔重彩为主，融入西洋画、年画、连环画等多种元素，力求画面生动活泼，人物形象逼真。壁画分为三部分：一楼为《释迦牟尼八相成通》；二楼为《中国高僧传》；三楼为《中国四大菩萨》。共40幅作品，包括佛教军团、僧俗243人。其中“高僧传”壁画是目前我国所有寺庙中唯一的一套反映中国历代高僧的工笔重彩壁画。它收录了自东汉明帝年间印度高僧摄摩腾首次来中国弘法到民国时期弘一法师李叔同圆寂共24位高僧，展示了自汉明帝时期到民国前后共1800多年的中国佛教史。
赤山阁一楼
首先我们在阁的一层看到的这尊佛像是佛教创始人释迦牟尼佛塑像，释迦牟尼是佛教的创始人。姓乔达摩，名悉达多。“释迦牟尼”是佛教徒对他的尊称。相传是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔南部提罗拉科特附近）净饭王的太子，幼时受传统的婆罗门教育，时有感于人生、老、病、死各种苦恼，又对当时婆罗门教不满，舍弃王族生活，出家修道。开始到摩揭陀国王舍城附近学习禅定。后到尼连禅河附近树林中独修苦行六年。认为苦行不是达到解脱的道路，弃而到菩提迦耶毕波罗树下静坐思维，最后达到觉悟。时年三十五岁。先在波罗奈城鹿野苑说法，此后一直在印度北部、中部恒河流域进行传教，并组成适应传教的僧团，奠定原始佛教的基本教义。在王舍城先后受到国王及其子的皈依，弟子很多，传有500人，其中著名者有10人，称十大弟子。80岁时于拘尸那迦城圆寂。上面的壁画表现的是他成道的故事情节，画面依据中国传统的开篇规则，故事自北壁西版左行，转止涅盘结束，墙壁迎面门东版为释迦牟尼法像---大圆满。
一、降兜率
据佛书说，在很久很久以前庄严劫，那时过去七佛的第六世佛燃灯佛在世，有位善慧仙人，把重金买来佛教中的稀世珍品五茎莲花献给燃灯佛，有一天，他见燃灯佛走来，雨后地上又脏又湿，他便将自己身上披的鹿皮铺在地上，又将自己的头发铺上去，请燃灯佛走过去。燃灯佛高兴地说：“你将来要在91劫成佛，号释迦如来”。
又过了好多年，善慧修成了护明菩萨，上生兜率天，后时机成熟，便下生人间成就佛道。
二、降生
迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）国王净饭王的王后摩耶夫人在睡梦中见天地一片光明，护明菩萨乘6牙白象自空中而降，从右肋进入腹中，夫人怀孕十月，知道将要临盆，在回娘家的路上，走到一座充满吉祥喜庆的大花园中的无忧树下，举手摘花，心生欢喜，太子便从右肋诞生了。这天是中国周朝周昭王二十四年四月初八（公元前565年），据说太子出生时身披金光，天空现七色虹，仙乐优雅，天女散花，太子脚踩莲花，周行七步，祥视四方，净饭王为其取名，悉达多，意思是吉祥及一切功德成就。
三、出生
净饭王为了让太子继承王位，着意培养成文武全才，他12岁时，第一次随父王巡视民情，看到农民耕田十分辛苦，鸟虫争食，十分可怜，开始想用什么办法来救他们。净饭王怕太子出家，为他造了豪华宫殿，并先后给他取了三个妻子，其中耶输陀罗为太子生了一个儿子，叫罗睺罗（后来出家成为佛的十大弟子之一）太子在宫中终日歌舞欢娱，然而五欲享受都无法使太子迷性，他感到厌烦，出宫郊游见到的都是广大民众贫困潦倒，使他更加愁闷。在一次见到沙门交谈后，更坚定了他出家的决心。
四、出家
1、西壁中版
他来到父亲面前，希望恩准他出家，净饭王十分吃惊，紧抓住太子的手，流着眼泪规劝太子一定不能出家。此后，净饭王下令文武百官严密看守，宫廷一律上了锁，妃子们轮流陪伴太子，日夜歌舞，但太子意志坚定。在太子29岁这年2月初八的深夜，他看了看熟睡的妻子耶输陀罗，然后毫不犹豫地走出了王宫。太子骑白马来到城门口，见父亲已派兵把守，便对天祈祷：“我学诸佛出家之法，乃是为了救渡共患难众生，请诸佛护佑”。四大天王便应愿而下护拥太子跨越北城门。
太子回顾养育他成长的王宫，拔剑削去长发，脱去华丽的衣服，披上袈裟安祥地走进跋伽仙人的苦行林中。得知太子出家，净饭王等伤心极了，派了两位大臣带了一干王府子弟追到恒河边，百般劝说终元返意，最后只好留下五位王族子弟伴太子学道。
2、西壁南版
太子四处访师，终难如意，他来到伽耶山尼连禅河的苦行林中，在树下跏趺而坐，不分昼夜，不避风雨，一心修习禅道，起先只吃一些野果，后来一天只吃一麻一麦，年复一年太子消瘦得几成枯骨，但仍意志坚定，鸟愿来在他头上做巢产卵撒屎，他也不嗔怒，不驱赶，心情泰然。
太子苦修了6年仍悟不出救渡众生之法，便决心另求解脱之道。他想过分刻苦并不能获得真理。于是走下尼莲禅河，洗去身上的污垢，正在放牛的两位女子，给他送来牛奶供养他，跟随太子的五个人见太子沐浴食乳，认为他熬不住清苦，变了心志，便离开了太子去了波罗奈的鹿野苑，自行苦修。
五、降魔（南版中）
太子吃了牛奶，体力恢复，这年他35岁，他坐在高大的菩提树下的金刚座上静坐苦思。他发出坚定的誓言：“如我不能圆满成就无上正然正觉的佛界，终不起坐。”这声音震动了整个天界，天龙八部大善都祈祷太子早日成佛，太子的威光惊动了六欲天上的魔王波旬，他派了三个妖女用声色勾诱太子，被太子训责狼狈而去，于是魔王便率众魔妖施各种妖术加害太子，太子严责之，同时入慈心三昧，身放净光照彻三千大千世界，六种震动，众魔急急逃亡。
六、成道
太子在菩提树下苦思了49天，终于斩断最后一思光明，这时正是中国腊月初八中夜，太子仰首观望太空，豁然大悟，他以宿命通，想念起过去燃灯佛的授记，圣号为释迦牟尼，实际释迦牟尼译意为释迦族的圣人。太子成佛以后，首先找到离他而去的五人，向他们首次说法，佛经称为“初转法轮”。五人后来者修得四果罗汉，此后便在印度北、中部传道，影响极大，一些国王、王子和各阶层都先后归依佛教，佛陀弟子很多，最著名的有十大弟子，四大声闻，经常随行听法的达1250人，人们尊称他为释迦牟尼。
七、转法轮
1、降毒龙
这是释迦牟尼一生传教弘法的主要部分。伽耶心兄弟三人信奉拜火教，
自以为道法高深，连国王都非常尊敬他，佛陀便决心以大无量的气魄摄伏三兄弟，他到老大优楼频螺迦叶住处说要借宿，优楼故意把佛陀安排到毒龙洞，并说洞中有条毒龙会伤害你的，佛陀微微一笑走进洞内，入夜那条毒龙果然出来喷火放毒，佛陀即入火光三昧，龙火不能伤他，石室中火光冲天，大家都以为那青年和尚一定葬身火海。
第二天黎明，优楼频螺迦叶来到石室，见佛依然端坐，大吃一惊，佛陀举钵给他看，原来，那条毒龙已被佛以大神通力降服，缩成很小的一条蜷伏在钵中，佛陀又以大神通变化微妙高深的理论教化了优楼，带许多人都归依佛陀。
2、弘法
释迦牟尼以王舍城为教化中心，广施法场，全力度化世人，他的思想学
说当时已影响到许多国家，释迦牟尼年近80岁，最后一次同阿难再渡恒河为摩罗女等信徒授戒，对远道来的信徒说法。
八、涅盘
公元前486年，佛陀80岁，他在物尸城的婆罗树林中对弟子做了最后的说教，立下遗嘱，便安然入定，安祥而逝。这天是公元前486年2月15日中夜，佛陀世寿80岁。佛陀入灭，大地震动，日月无光，白花凋零，鸟兽哀鸣，天人悲声四起，弟子天天用鲜花撒在佛身上，至火化时，举火不燃，阿尼律陀说：“这是等迦叶来”。当时迦叶与500弟子正在鹫头山，听说佛涅盘，立即赶来奔丧，七天七夜赶到火化场，释迦牟尼听说迦叶到了，便从金棺中伸出双足，意思是提醒他不要忘了四处游化，最后自己从胸中喷火出棺外，烈焰烧了七日夜，留下舍利，各国国王争藏于佛塔。
九、释迦牟尼像（北壁东）
赤山阁二楼
我们现在看到的这尊像就是我国著名的高僧鉴真的贴金像。
鉴真，（688－763）亦称“过海大师”、“唐大和尚”。唐代僧人。日本律宗初祖。俗姓淳于。广陵江阳（今江苏扬州）人。自幼出家，游历洛阳、长安等地，究学佛教三藏，后归扬州大明寺讲律传法。唐天宝元年（742）应日本留学僧荣睿和普照之邀，决定赴日弘布戒律，五次东渡因官府阻拦或遇飓风皆未成功，其间鉴真因劳累过度双目失明，日本僧荣睿，弟子祥彦先后病故。天宝十二载（753）日本遣唐使藤原清河等人到扬州向他致礼，并陈邀其“向日本传戒”之意，于是决定第六次东渡，日本天平胜宝六年（754），与比丘法进、昙静、尼智首、优婆塞潘仙童等一行在日本萨摩秋妻屋浦（今日本九州南部鹿儿岛大字秋目浦）登岸。次年初被迎入首都奈良东大寺，天皇昭曰：“自今以后授戒传法，一任和上。”并授以“传灯大法师”位。四月，筑坛为天皇、皇后、皇太子及僧俗四百余人授戒。后在大佛殿西建戒坛院，又仿唐建筑造唐招提寺，作为授戒传律的基地。带到日本大量佛经像，并有药物、艺术品等，对发展日本医学、雕塑、美术和建筑也有一定贡献。