法海寺位于城阳区夏庄镇源头村。创建于北魏武帝年间(424～452年)，一说为三国魏武帝年间(155～220年)。该寺为崂山古老寺院之一，创建年代虽有两说，但据近年来在寺旁出土的石佛造像考证，该寺原建于北魏时。1939年时该寺完好并住有僧人。1959年该寺有僧2人、寄居2人。“文化大革命”中，寺内神像、供器、文物、经卷、碑亭等全被捣毁焚烧，房屋改为小学和幼儿园，现经政府拨款修葺，焕然一新。该寺为青岛市文物保护单位。
佛教古刹法海寺
闻名遐迩的法海寺位于城阳区夏庄街道办事处源头村东侧，北依峰峦连绵的少山，南濒水波荡漾的源头河，有名的石门山矗其左，秀丽的丹山襟其右，寺前不远是距今已有三四千年的历史的霸王台遗址。这座古刹因纪念创建该寺的第一代方丈法海大师而得名，如今已是青岛地区乃至山东半岛最古老的佛教寺院之一，说明这一带曾是城阳古代文化及宗教的发祥地。
法海寺建于何时，有两种说法，一说创建于北魏武帝年间（424—452年），一说是三国武帝年间（155—270年）。据法海寺内元泰定帝泰定三年（公元1326年）所立《重修法海寺碑》记载：法海寺为“魏武皇帝创造，宋嘉佑二年（公元1057年）寺僧重修。”元仁宗延佑二年（公元1315年）重修碑载：“本寺住持信公、玉公至此，请淮涉寺寿公住持法海（寺），于是重修。师本县人也，出家淮涉寺，训名宝寿……至大三年（公元1310年）赐佛日圆通之号”。从这些碑记来看，法海寺自建庙后，宋、元时期，皆曾重修。清康熙五十二年（公元1713年）亦有碑记载着重修的经过。还有一次重修是公元1934年，但无碑记。解放后，青岛市人民政府曾于1956年拨款维修。其后寺东建学校，后建粮库，原建筑受到损毁。1994年夏庄镇政府各村集资在原基础上重新修整，基本恢复1956年修整过的面貌。城阳区成立后不久，又开始着手对其整修，并于1997年开放，前往瞻仰的人络绎不绝。至今，它已有1700余年的历史。
如今，法海寺创建时的祀神、殿堂规模已无可考，只知延佑二年重修规模大体是：“首创法海堂五间，前后六楹七柱，既塑禅迦五土，兼饰观音一堂，金碧灿然，功勋备矣。然后创建云堂、耳室、僧寮、皆砌门窗。……四十间……为当代之宏观。”据寺僧说，清康熙五十二年重修后，建有八蜡殿，祀三皇五帝。娘娘殿祀三肖女，后殿祀释迦牟尼，重修后的规模，占地面积12亩（一说80公亩）。分前后两院，前院建大雄宝殿五间，殿前两侧各有高大银杏一株，城阳历有“先有法海寺的白果树，后有即墨城”的传说。现在的即墨市老城始建于隋代开皇十六年（公元596年），法海寺始建于曹魏，白果树若与法海寺同龄或小些，这个传说也不无道理。还有两座碑亭分东西并列，东为清康熙五十二年重修碑记，西为元泰定三年（公元1326年）的重修法海寺碑记，两碑均高3米，宽1.3米，都记载着法海寺重修经过。大雄宝殿建于1米多高的夯土台上，系木砖结构，琉璃瓦，单檐无斗拱“歇山式”建筑，内祀释迦牟尼，旁祀阿弥陀佛、大药师佛，后殿五间，是“硬山式”建筑，中祀如来，东为菩萨，西为地藏王，墙上绘有释迦牟尼苦修经历的壁画，非常生动。殿堂外檐下，有“清”、“规”二字的大石碑并列左右，殿门东墙上镶有一块莱州汉白玉的庙规碑，庙规共有六条，记有僧众戒烟、戒酒等清规戒律。后院内植柏树四棵，其中一棵的叶子有针、扁、圆、长等四种形状，十分奇特，名“四样柏”。僧察共20间，分别建在前院16间，后院4间。山门外南院墙的东面，建有殿堂3间，内祀龙王；西面建殿堂3间，内祀关帝。这两处殿堂，属地方庙，委托法海寺代管。整个寺院围墙周长293米，显得格外壮观，每年正月十五、十六和四月初八，是法海寺庙会，香炎极盛。
法海寺属佛教“临济派”，寺庙“座禅”、“挂单”、收徒，是传戒受戒的“丛林”庙。寺僧早晚诵经，有木鱼、磬、小钹、碰钟、吊钟伴诵。古历初一、十五祈祷，诵“香钻”。乡民的红白喜事，有人送来香火钱，寺僧不去乡民家，只在庙内替乡民诵经祈祷，逢天旱或久雨不晴时，乡民多来庙内烧香焚纸，祈雨祈晴。
法海寺西侧是寺僧涅墓地，凡修建法海寺有功的和尚，死后筑塔葬之，名寿塔，以为纪念。这里原有三座塔墓鼎立，一是元泰定年间（公元1243—1328年）为圆通和尚筑的寿塔，另外两座是明永乐年间（公元1403—1424年）为广进和尚筑的寿塔和为玉柱和尚筑的寿塔，现在，寿塔和塔铭已被破坏得荡然无存。
约在1980年7月间，崂山县源头粮站在修筑门前小桥时，于1.5米深处发现一批残缺不全的石造像。计有像头、肢体、石像底座等100余件。石造像身大者残高2米，身小者仅20厘米，由于破坏得较为严重，虽经接对整理却无一完整，但从这批石造像的残部来看，仍可看出当时纯熟的雕刻水平。这些造像的面孔有方颐的，也有丰圆的；其表情也各不相同，有的庄重肃穆；有的面带笑容；也有的闭目深思；还有的和蔼可亲。发型则更是别致多样，有高肉髻、螺髻之分，也有头戴花冠、宝缯束发之别。佛像有身穿通肩式袈裟，也有着方领褒衣博带式大衣，下着长裙，裙带作小结；有端坐于莲瓣方座上的，也有双足跣立在束腰圆形莲座上的，均右手前伸，左手下垂，掌心向外，作“施无畏与愿印”状。菩萨像上披帛巾，从双肩搭下，内着百褶长裙。有项饰和璎珞，均双足跣立于圆形莲花座上。
随同这批石造像出土的还有一件残佛像端坐的长方形底座。座前题铭：“大齐武平二年岁次辛卯五月丁未朔七日癸丑……”若干字样，此仍为这批石造像的产生提供了确切可靠的年代。众所周知，大齐武平是南北朝北齐后主（高纬）的年号，武平二年即公元571年。人们根据石像的造型、服饰以及雕刻技法等多方面考证，此应是北朝至隋唐时期的石造像。距今已有1430多年的历史。
这批石造像的出土地点，离法海寺只有20米，如果法海寺是始建于曹魏，那么这批石造像最可能是先供奉在法海寺内，以后大约在唐武宗“会昌灭法”时，将石像破坏后又埋入地下的。从出土的石造像在地下排列的比较整齐的状况可以看出，当时可能是有意整齐埋下，以便待机再取出修复的。从出土的石像数量之多，也可以看出法海寺在当时规模之宏大。
这些石造像比例匀称，衣纹流畅，造型优美，神态生动，能透过衣衫的质感，刻划出优美的体态和丰润的肌肤，显示出高超的石雕艺术技巧，是一批难得的石雕艺术的历史珍品，它也为研究我国的石雕艺术史和佛教发展史，提供了重要的实物资料，具有重要的史料价值。
佛教大约在两汉（西汉、东汉）时期开始传入我国，在南北朝和隋唐时达到高峰，故有唐诗言其鼎盛，云：
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
极言统治者笃信佛教，致佛教极度兴盛的景况。城阳古时的佛教也有较大的发展，荆沟院、法海寺、观音寺、城阳寺等寺院是佛教在今城阳区一带发展所留下的的遗迹。
在佛教历史上，由于寺院经济的大发展，必然引起封建王朝与僧侣大地主之间的矛盾日益尖锐化，这就导致了历史上的毁佛斗争。北周时，武帝下令全国毁佛，使整个中原地区的4万佛寺皆为空宅，300万僧侣也皆复平民。据史书记载，唐武宗会昌二年至五年（公元842— 845年），勒令拆毁寺宇，共拆毁大寺4600余座，僧尼还俗者达26万余人，解放奴婢15万人，收回民田数千万顷。当时法海寺石造像遭毁，不能不与以上两次毁佛事件有关。
1982年，青岛市人民政府将法海寺列为市级重点文物保护单位。1994年，城阳区成立后，调拨专款，对法海寺多次进行整修，基本保持了法海寺的原有面貌，使这座千年古刹重现光彩。该寺地处山谷，附近土地肥沃，果树成林，每到春季，山上山下，蘩花似锦，而到秋季，满山遍野、硕果飘香，美丽如画，一直是城阳区东部山麓下的一道非常亮丽的风景线。
元泰定三年重修法海寺碑
元代泰定三年为公元1326年,碑文由进吉祥撰。文为:“详夫道体惟微,真机寂灭,非空非有,实万物之根源,不灭不生,乃二仪之渊府。囊括四生九有,包罗三界十方,罄其蠢动含灵,同入无余觉性,悟之则虚玄本际,迷之者旷劫沉沦。大哉调御师,示现迦罗之国,瑞符周代,迹寄王宫,位乘全轮。身栖雪岭,六年积行,一旦明真,三祗修清净之法身,六度证圆融之玅觉,演教四十九载,谈经五千余卷,遂感天龙卫护,犹万水之朝宗,释梵遵依,若众星之拱北,由是佛日普照于十方,精舍遍周于沙界。即墨法海寺乃寰中之一数焉,东枕鳌山,南临双塔,西邻沧海,北据虎峰。山水幽檀那之集福,林峦秀茂,助衲子之栖神。眷此道场,实为古迹。自魏武皇帝创建,一宋嘉年间寺僧重修。年深碑古,岁久磨名。金大安二年,师公□清澄,起建法海堂,岁月既久,殿宇堕摧。延□□年,本寺住持信公、玉公,请淮涉寺寿公住持法海。于是重修。师本县人也,出家淮涉海,□发受具,训名宝寿,不茹荤□,坚持戒行,课诵药师金刚之经,严持上生普谨,穷鹫岭之真机。加以游历五峰圣境,遍阅大藏金文。大德二年,于慧公座传法赐衣。至大三年,赐佛日圆通之号。师住法海前后十余年,胁不至席,每念修持。
监寺广能等青社录事司典史修□协力兴功,施材施力,首创法堂五间,前后六楹七标。既塑释迦五士,兼饰观音一堂,金碧灿然,功勋备矣。然后创建云堂厨舍耳屋僧寮,阶砌门窗,三门房舍,一一具备。四十间同办同修,不日成就,昔所未备,今忽完成,广能等念住持修建之功,思善众布施之德,久经岁月,虑废前功,丐文砻石谒恳无门,勉以发挥,纪一期之实事,敬而秉笔,为百代之宏观。铭曰:至哉圣道,恍惚杳冥,包罗万有,指导群生。无生无灭,非晦非明,人人具足,个个圆成。因差一念,现万种形,三途沦没,六趣伶俜。是故调御,示迦罗城,王宫不恋,雪岭修行。道周沙界,福荫寰瀛,教演一藏,万古典型。因兹梵宇,若布棋星,法海寺者,古迹堕零。信公数载,守业何更,一旦礼请,寿师峥嵘。遵守戒德,诵念虔诚,五峰亲礼,遍阅藏经。每宏讲席,钟鼓腾声,总统赐号,佛日嘉名。创建殿宇,圣像棱层,一一具备,灿烂丹青。爰有作者,监寺广能,普化四众,事事主盟。一期盛事,日久何凭,丐文砻石,千古德馨,裒斯功德,端祝圣龄,河清海晏,万邦载宁。佛塔营邱兴国禅寺住持嗣祖无门野老进吉祥撰。岁次丙寅泰定三年十月上旬一日立石。”
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修茸中的法海寺大雄宝殿
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