莒南天佛
作者：王兴堂
莒南天佛位于莒南县城北3公里处，是由望海楼山山体形成的天然卧佛。这里群山连绵，叠翠奇美。峥嵘的群峰之中，天佛傲然迥异，令人叹为观止。
作为莒南人，我已无数次拜读过天佛，每次都被天佛的形象所感叹，被天佛的神韵所折服。天佛全长3800米，仰卧，以峰为头，以洞为目，以岩石为口鼻，以山为身，以树为毛发，远远望去，五官清晰，四肢分明，头枕西南青山，脚抵东北明湖，额头饱满方正，地颌浑厚深沉，狮鼻微翘，眼角低垂，慈眉善目，神态自然。每天早晨或傍晚，亦或寒暖气流交汇时候，雾绕气涌，云蒸霞蔚，天佛于霁光祥云中若隐若现，恍若仙境。
更为奇妙的是，从不同的角度看，天佛山会呈现出不同的形象。从南向北看，是天佛，从东向西看是长发飘逸、体态端庄的观音菩萨，从东北看又像一只仰天长啸、威风凛凛的猛虎。真是群峰云雾开，一山三景来。
专家评论，莒南天佛从体态、形象、神态等多方面看，都是雄伟壮丽，栩栩如生。尤其是天佛的眼睛，由一天然溶洞形成，位置、比例、形态恰如其分，惟妙惟肖。2000年11月，佛教界泰斗、国家原佛教协会副主席茗山长老瞻仰后惊叹不已，叩拜天佛，长跪不起，尔后欣然题词：“莒南天佛，世界奇观。”
关于天佛，当地还流传着一段动人的神话传说。相传远古时期，望海楼山脚下有一位叫化方的老人养了一匹白马。一天早晨，化方老人喂马时，看到白马大汗淋漓，疲惫不堪，而且一连几天都是如此。化方非常纳闷，于是他便夜里跟踪观察，发现原来有只猛虎出山为祸乡里，白马为民除害，便与老虎搏斗，却没有分出胜负。化方以为可能是白马的鬃毛太长遮挡了视线，于是把马鬃剪短。谁知适得其反，白马原来是由东海的白龙变化而来，腾飞靠的就是长长的马鬃。当夜白马与老虎再战时，因失去神威，不能腾飞而被猛虎咬死。化方知道自己铸成大错，悲愤不已，冲上前去与老虎拼命，也被老虎咬死。这件事惊动了天庭，玉皇大帝派天兵天将前来伏虎。无奈老虎凶猛猖獗，把天兵天将也打败了。玉帝震怒，遂请佛祖与观音菩萨降虎。谁知这虎仍兽性不改，还要剪扑二佛，被菩萨用柳枝一扫收在脚下，变成了一座石山。佛祖及观音看此地树木葱茏，峰峦叠翠，河流蜿蜒，湖水荡漾，正是佛家圣地，为昭示后人，于是念动咒语，将法身化为青山秀峰。从此，人们就看到了“一山三景”的自然奇观。
莒南天佛的魅力还在于它的神秘。晋咸和七年（332），著名高僧图澄大师游历至此，发现天佛，率弟子顶礼膜拜之后，在天佛山前结庐为寺，布道弘法，并对众人说“此山是座佛山，此地与佛有缘，有佛山的灵气，能保佑一方平安”。从此，天佛名扬四海，前来朝拜者络绎不绝，成为佛家弘法布道的圣地。盛世佛观，乱世佛隐。在过去的1700多年间，天佛时隐时现，因缘无定。这种神秘感不仅酿造了很多的传说故事，也增加了人们对天佛的景仰。
曾经有日本、泰国的游客朝拜天佛后不愿离开，在天佛山下搭帐篷盘桓数日，才依依不舍地离去，而后每年都带着家人前来朝拜，以求得到天佛的佑护。
如果说瞻仰天佛是一种心灵的荡涤，那么漫步天佛景区则是全身心的愉悦与放松。天佛景区位于天佛山前，依山（莲花山）傍水（莲花湖），风光秀美。徜徉其中，听古刹钟声，立镜台瞻佛，赏菩提晓月，观菱榭晚照，闻火炬松涛，悟静海慈航，心灵也会变得澄明纯净。
佛，是天佛景区的灵魂。所有的生灵，所有的自然所在，都承着天佛的圣泽。在这里，自然少不了寺庙，而这座承恩施慧的寺庙就叫卧佛寺。过天佛广场，沿区间小道，赏着周边美景便到了卧佛寺。卧佛寺坐落在绿树丛林之中，地理位置优越，北有三佛护持，南偎吉龙河清流，东有莲花湖、莲花山簇拥，湖光山色，风景绝佳，正所谓“七宝莲池，八功德水，九品莲花”。雄殿宝刹倒影波心，佛光天香氤氲。清代诗人宋琬有诗赞道：“僧房山鸟栖，彬际孤烟凝。薄暮投石床，阑干醉复平。”
历史上，卧佛寺曾分上院和下院。上院叫金蟾寺，在望海楼山区；下院叫银蟾寺、大观音寺。卧佛寺曾统领周围一百多个寺院，是鲁南、苏北滨海区域的佛教中心。
自东晋高僧图澄大师来此发现天佛后，东晋高僧法显也云游至此，叩拜天佛后，惊叹万分，赞道“山即佛，佛即山”，并在九顶莲花山西麓青龙洞旁修行。唐开元年间，著名天文地理学家僧一行为寺址测量定位，并指点卧佛寺僧人将寺院改在莲花山西、吉龙河以北的位置，并手植一柏一槐。明朝中叶，卧佛寺的寺僧佛法高深，日本和高丽的僧人曾前来学习佛法。此后，由于历史原因，卧佛寺几经毁坏修复，随天佛兴衰明灭，至1999年，卧佛寺重新建成。建成后的卧佛寺占地110亩，建成了山门、钟鼓楼、大雄宝殿、卧佛殿、东西偏殿和七级舍利宝塔等古建筑群，原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初题写了寺名，是目前临沂市惟一被国家批准的佛教活动场所，成为鲁南、苏北的佛教文化中心。
进卧佛寺，入大雄宝殿，感悟前世今生。大雄宝殿是寺内最大的仿古建筑，它飞檐斗拱，雕梁画栋，金碧辉煌，庄严雄伟，供奉着全堂佛像，悬挂着经幢、经幡，摆列着钟磬鼓鱼。于香烟缭绕之中，听着空灵而庄重的经声，拜佛祖圣灵，令人禁不住生出一种敬畏之情。
来吧，让我们带着一颗赤诚的心迈步天佛圣地，感悟佛山圣水。这里有佛祖的慧泽，有青山的诠释，有绿水的通解，只要你愿意，伸出双手，捧一颗真心，便迎一生福慧。□
（作者系山东省莒南县旅游局局长）