怀恩寺位于罗庄村蟠龙山中,占地面积四十余亩,坐北面南。
蟠龙山是一片坡度徐缓的地段,山前有神灵湖。寺在山中,殿宇建筑巍峨,造型独特,具有较高的艺术价值。名声远扬,域辖江夏、武昌两县九牌一百零八湾。历经一千两百多年,是当时最大的佛教丛林。
据《武昌县志》记载:“怀恩寺在县西九十里神山蟠龙山麓,唐元和年间南岳让禅师所建,明洪武三年僧慧源、修明、季田联璧重修;清康熙四十七年田禄平等扩建,殿宇壮丽,林木参天,殿内有铁佛三尊”。
怀让禅师(677-744)俗姓杜,金州(今陕西安康县)人,生于唐仪凤2年(667),十岁就喜欢读佛经,当时有位三藏法师玄静从他旁走过,对他的父母说:“这孩子将来要是出家一定能……。
他曾随侍南禅六祖慧能15年,延和元年(712)怀让来武昌县建怀恩寺。
唐开元(713-741)中,沙门、道一在南岳大般若寺(今福严寺)侧建茅庵,坐禅苦修,怀让问道:“大德从禅图什么?”道一说:“图作佛”。怀让随即取来一块砖在道一庵前石上磨砻,道一惊问:“磨砖作什么?”怀让说:“磨砖作镜!”道一说:“磨砖岂能成镜?”怀让说:“磨砖即不能成镜,从禅岂能成佛!”道一愕然,忙问:“要怎样做才好?”怀让以牛拉车为例启发他说:“车若不行,应该打车还是打牛?”道一一时无言以对。怀让继续启悟道一道:“汝学坐禅,为学坐禅,若学坐禅,禅非从卧,若学坐佛,佛非定相,于无住法,不应取舍。汝若坐佛,即是杀佛,若执坐相,非达其理。”道一顿悟,心意超然,愿作怀让弟子,他在南岳随侍怀让十载,怀让嗣法弟子九人,道一为其大弟子,后弘法江西,阐扬禅宗,三传而创临济宗。中一弟子为先参石头未得契悟。后依怀让为弟子的荆州(今湖北荆沙市)天主寺道悟,道悟后传龙潭崇信一德山宣鉴一雪峰义存而衍为云门,法眼两宗。
怀让于天定3年(744)8月11日圆寂于南岳般若寺,唐敬宗宝历(825-827)是赐谥大慧禅师。塔曰:“最胜轮”,世称禅宗七祖,又尊为观音大师,吏部侍朗归登为撰碑记,张正甫观音大士碑铭。
寺中僧人甚多,以种田为主,自食其力,蟠龙山中有桂花、香橼,香飘十里,林中百鸟和鸣,青龙山有宝塔山高耸入云,山洞有大蟒,身粗如桶,夜间出洞饮水,但不伤人、畜。寺侧有古井,其深莫测,据说四两花线连接垂探不到底。
山前有神灵湖,湖上波光荡漾,渔歌唱婉,沙鸥翔集,商船通往大冶、金牛等县,物阜民康,乐在其中,可见历史上的怀恩寺是香火鼎盛,是高僧大德善男信女褐圣的大宝刹。
岁月如流,沧海桑田,僧徒易代,直至民国年间,日寇侵华,国土沦丧,怀恩寺果遭其祸,殿宇毁坏,林木砍伐……、盗伐……。
有董必武的同窗辛亥老人张祝南(肖鹄)有《重游怀恩寺》诗为证。
廿年未到怀恩寺,败至颓垣不忍看。满院花枝憔悴后,几行诗句壁灰残。
僧徒散尽寒孤佛,社友凋零俯旧坛。往事鸿泥犹记取,伤心怕说古龙蟠。
此乃怀恩寺沦落之写照,至全民大办钢铁时,怀恩寺则成为一片荒郊。
21世纪初,正值改革开放,构建和谐社会之际,宗教信仰自由,弘扬佛法掀起了高潮,佛教几乎走进千家万户,善男信女日益增加。素具盛名的宝刹怀恩寺令不少信徒和知情者殷殷怀想。
于公元二○○二年,凤心和尚(释圣海)骑自行不远万里来到葛店暂住,此人,安徽太和人,俗名梁贺全,1973年生,1985年出家在西宁武县云台山青云寺拜第二十四代传人施兴魁为师,学武功习医术,其后相继拜师嵩山少林寺武僧释德扬,硬气功掌门人释德卓,其后在福建莆田南少林寺担任武僧硬气功教练。
释圣海和尚云游天下拜师交友,其气功与中医功底不浅,常熬中药布施济人,推拿治病,酷爱收藏书画。他得知怀恩寺历史后,遂萌发复兴古刹之雄心,在当地党政各界人士,特别是在罗庄村大力的支持下,在善男信女的帮助下,释圣海和尚于二○○三年农历六月初三动工重建怀恩寺。现占地面积40余亩,陆续建有大雄宝殿、念佛堂、寮房、客堂、斋堂、藏经室、居士室两间、收藏室、放生池。还建有钟楼,现有二点一吨重的铜钟,名曰:吉祥钟,象征21世纪人民吉祥如意,钟上刻有般若波罗密多心经,表不二法门,一心求净土。古楼、香炉。2007年农历5月18日动工修建18.8米的万佛铁塔。
大雄宝殿相比宝通禅寺,归元寺小了许多,但它是小中见大,吸纳了大寺庙各殿堂有代表性的佛象,单殿堂供奉诸佛圣像,极具庄严地展示了佛教大千世界的一角,成功地显示了一殿多元化的新局面。
大雄宝殿内供有三方佛(又名三世佛),他们同样大小丈六金金身并排结跏跌坐在莲花座上。有为众生医治病苦消灾延寿的药师佛;有接引往生极乐世界的阿弥陀佛;有“千处祈求千处应,苦海常作渡人舟”的观世音菩萨;有相貌庄严,头戴风帽,身着袈裟,誓愿化度地狱一切众生的地藏王菩萨,还有韦驮、财神、十八罗汉等等。
然而,更值得观注的是一座尊贵的古佛,其历史悠久,据说是唐末宋初传承下来的,有较高的艺术价值和文物价值。
另外还有两台4.2米高的圆台形的千佛灯。
在山间中,种植有多种树木,绿化寺庙七亩,其中樟木330棵,还有柏树、竹林。蟠龙井水供应寺庙和尚居士和吃、用。放生池,放生池里有30余斤重的龟。
寺院内还有古碑廊,已搜集了咸丰、同治、光绪等不同朝代的墓碑四十余块。
如:清乾隆四十二年次丁酉正月十七日寅
碑文是:祖上贯下——道公老和尚墓
又有:大清同治丁卯六年春月立(1867年)
怀恩寺开山始祖派下诸尊禅定墓
还有:光绪辛卯年簿月吉日立(1891年)
一世祖上体下如老和尚墓
怀恩寺现信徒除葛店外,有来自武汉、鄂州等周边城市,香火较望,也许受到这些高僧大德的启迪吧!
怀恩寺有着深远的历史意义,有着深远的文化底蕴。(放录音)二十四小时念佛声、读经声、钟馨声声声不断。
烟斜雾横,静幽音纯,韵律悠远,将以斩新的姿态迎接四海信徒。
罗庄宝塔
本文链接:鄂州怀恩寺简介_怀恩寺开光_怀恩寺历史