襄阳卧佛寺
在望楚山的西北侧山脚,有另一座寺——卧佛寺。《襄阳府志》记载,“县西南五里。内有虎皮井。唐开元中,有崔生投宿寺中,遇虎变美妇人。事详见杂识中”。关于卧佛寺的来历,《舆地纪胜》卷八二《襄阳府.景物下.卧佛寺》条引《襄阳记》(按所言为梁武帝太清二年(550)事,所以应当出自鲍至撰《南雍州记》:)“梁太清二年立,以山坐东面西,因作卧佛以镇之。”
关于虎皮井,这里还有一个美丽的神话故事:相传唐开元中(公元728年左右),有崔生应举过寺歇宿,见一虎入寺,脱去虎皮后,则变成一个美女。崔生和她一见钟情,崔生就把虎皮悄悄地扔入井中。美女找不到虎皮,只好嫁给了崔生。后来崔生考取功名为官,在任六年,和虎精孕育两个孩子。有一次夫妻又从寺前经过,崔生想两人相爱已久,就是告诉妻子真相,也没有大碍。谁料妻子却到井中取出虎皮,皮还完好无损,虎精穿上虎皮后,又变成了一只老虎,虎精回头看了看两个孩子,大吼一声悲切离去,留下崔生及两子与井默默相守,等待虎精再返人间。后人把此井命名为虎皮井,以纪念美丽的虎女以及美丽的传说。
据推断,虎皮井应该是僧人取水的主要来源。虎皮井是一个自然竖井,深约四米,泉水滴入井内清脆的滴答声随处可闻,常年不涸。井旁的岩上还保存有两处“石佛龛”。我们来此察看时,还有拾荒人“当卧佛”的痕迹。
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