南通大圣殿
大圣殿原在今圆通宝殿处,原名僧伽殿。明成化十八年(公元1482年)千户王纲、僧德清募建。嘉靖四年(公元1525年)僧圆恺、郡人袁汝器等重建,万历年间又重葺,并改今名。
大圣殿供大圣菩萨,其像身披龙袍,头戴毗芦帽,右侍弟子慧岸,左胁弟子木叉,其殿两侧塑二十诸天,额曰:“功昭淮海”,为清同治皇帝赐书。大圣菩萨本称僧伽,在历史上确有其人,《宋高僧传?唐泗洲普光王寺僧伽传》载:“僧伽者,葱岭北何国人也,详其何国,在碎叶国东北,是碎叶附庸耳。伽在本土少而出家,为僧之后,誓志游方,始至西凉,次历江淮,当龙朔初年也,登即隶名山阳龙兴寺,自此始露神异。尝卧贺跋氏家,身长其床榻各三尺许,莫不惊怪,次现十一面观音形,由此奇异之踪,旋萌不止。中宗孝和帝景龙二年,遣使诏赴内道场,帝御法筵,言谈造膝,占将休咎,契若合符,乃褒饰其寺曰‘普光王’,四年庚戌示疾,敕自内中往荐福寺安置,三月二日俨然坐亡,神彩犹生,止瞑耳目,俗龄八十三,法腊罔知,在本国三十年,化唐土五十三载,敕有司给绢三百匹,俾归葬淮上,令群官相送,士庶填道,帝以仰慕不忘,因问万回师曰:彼僧伽者何许人也,对曰:观音菩萨化身也。中宗敕恩度弟子三人,慧岸、慧俨、木叉,代宗敕中官马奉诚宣放,仍施绢三百匹,杂彩千段,金澡罐、皇太子衣一袭,令写像入内供养,天下凡造精庐,必立伽真相,额曰:大圣僧伽和尚,有所愿,多遂人心.
从这一段摘录片断,可知僧伽自唐高宗龙朔元年(公元公元661年)来华,唐中宗景龙三年(公元708年)坐化,在中土有许多神异,天下仰望,连中宗皇帝也奉之为师,且“天下凡造精庐,必立伽真像”,可见僧伽信仰,已遍于全国僧伽初至江淮时,手执杨枝,混迹于僧众之间,后在贺跋氏家显异迹,劝贺跋舍宅为寺,并说其地古本佛寺,后果然掘地得碑,为齐朝时李龙建所创的香积寺,并于地下获一金佛,众人都说是燃灯如来,僧伽说是普光王佛,后果于像腰间发现刻有普照王佛字样。在化后归葬泗洲之时,又有灵异,中宗原命于荐福寺起塔留舍利,诏令一下,长安臭气满城,后中宗在灵前柱香许归泗洲,长安忽又满城异香。僧伽在江淮广行善事,广结善缘,有一次江淮大疫,他广采草药,以杨柳洒水,救治了无数百姓,又与江淮百姓一起兴修水利,化解了几次大水灾,至今两淮民间仍流传“泗洲大圣降水母”的故事; 据说李白有诗写僧伽:“真僧法号曰僧伽,有时与我论三车,此僧本住南天竺,为法头陀来此国,戒得长天秋月明,长如世上青莲色”。韩愈一向反佛,也作诗赞曰:“僧伽晚出淮泗上,势到众佛尤魁奇”。苏东坡赞曰:“传慕世间千万亿,皆自大土法身出。麻田供养东坡赞,见者无数悉成佛”。历代帝王都赐僧伽圣号,唐懿宗赐“证圣大师”,唐僖宗赐其弟子为“真相大师”,周世宗赐“大圣僧伽和尚”,宋太平兴国七年敕令重建僧伽塔,宋哲宗赐“泗洲僧伽普照明觉大师”,至清同治帝又赐“功昭淮海”,而民间多称“大圣菩萨”。
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