超化寺位于新密市超化镇超化村。建于隋开皇元年(581),是全国著名佛教寺院之一。原分上、中、下3个寺院,上寺在超化寨,中寺在超化塔坡,下寺在超化街内,以下寺为最大。上寺现存 房舍3所,中寺房屋全毁,下寺又名“金钟寺”,现有房舍20所。现有山门、佛陀大殿等。寺内现存碑碣有北齐造像碑2通,宋、金题铭和碑碣10余方。
“超化塔,十八层,天仙庙,滴水棚;密县城,真可夸,琉璃迎壁玉石塔。”这首至今仍回响在新密大地上的千年童谣,“记忆”的是新密人的骄傲。而童谣中咏唱的新密人的“第一骄傲”,就是位居该市超化镇超化村超化寺的超化塔。
鼎盛时期的超化塔巍峨壮观,超化寺雄伟壮丽,金华月陂诸泉喷涌,竹木鱼稻莺花之胜,可谓媲美江南,甲于中州,钟灵毓秀,人杰地灵。史料记载,超化寺建于隋开皇元年 (公元581年),至唐朝武则天和唐中宗时为鼎盛时期,规模宏大。方圆20余里,僧侣2000多人。超化寺旧称阿育王寺,因其塔是阿育王为奉安释迦牟尼佛真身舍利所造,故称之阿育王塔。释迦牟尼灭度百年后,阿育王将佛祖的真身舍利分为8.4万份,造塔8.4万座,中国得十九,其中著名的陕西法门寺阿育王塔位列第五,超化寺阿育王塔位列十五,故超化寺也有″名刹十五″的美誉。十三层的超化塔(新密百姓把超化寺'东西屹相向'的两座佛塔的层数加了起来,所以有超化塔,十八层的说法)在大唐开元二年(公元714年)就走向了佛教世界的巅峰,是级别最高的释迦牟尼塔陵。
近期,当代“净土祖庭”的“掌门人”、庐山东林寺名誉方丈、中国佛学院常务副院长传印长老传印长老,前往新密市超化寺实地考察后,认为:“超化寺阿育王塔是中国19座佛祖舍利塔之一,与现在的陕西法门寺是一样的,都是唐代著名学者道宣、道世认定的;昙鸾在超化寺担任维那,是寺院的三纲之一,他在此开拓中国净土宗,超化寺就是‘净土祖庭’。
超化寺复原图
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