西宁金塔寺
为塔尔寺属寺。寺址在宏觉寺街西端,坐南向北。凡朝拜塔尔寺或该寺僧人来西宁者均住于此。寺貌较小,创建于清季。二十年代,曾整修一新。
金塔寺石窟虽仅由东西两个面积不大的洞窟组成，但在我国佛教石窟艺术发展史上却占有重要地位，原因便在于其塑像均采用悬塑（高肉雕）手法，其分 布于中心方柱上的佛、菩萨、力士、弟子、飞天等塑像各具形态，栩栩如生，在石窟艺术中独具特色；尤其是大型悬雕彩塑飞天，在国内石窟中绝无仅有，具有极高 的历史、艺术及研究价值。
金塔寺石窟位于马蹄北寺东南面1 0公里的大都马河西岸，高悬刺沟的红砂岩崖壁上，距离地表约60米，洞窟虽只有两孔，但内容、题材之丰富、复杂，雕饰之多变和保存情况来看，是马蹄寺石窟群中最有研究价值和文物价值的石窟。
金塔寺石窟开凿于北凉、北魏时期，在文化大革命中，大都被破坏了，只有金塔寺二孔石窟辛免厄运，保存相对比较完整，其艺术价值可与敦煌千佛洞媲美。
金塔寺石窟，分东西两窟。两处均有中心塔柱式石窟组成，东窟中心塔四面分三层开龛造像，两面三层两侧有释迦牟尼像、西面中层有弥勒像、北面龛外有迦叶、 阿难塑像，两佛的不同性格刻画得十分逼真；西窟中心塔西面中层塑有思维菩萨；另外在东窟中心塔下层龛中西窟中心塔西面上层，中层龛均塑有菩萨这些塑像思路 大胆、独具匠心，充分利用了有限的空间，弟子、佛、菩萨不同层次、不同形态的佛像的群体形象塑造艺术，其形象和内容表现手法都达到了登峰造极的高度。然而 最有生气的精典之作诸如飞天，飞天谓散花女，为佛教天龙八部之一，因其身有香味，也谓香神，以千姿百态的形式展现出赞礼、奏乐、歌舞等优美形态。两窟中心 塔柱上都布满了凌高翱翔的众飞天。形态各异，造型生动，像神又像人，眼窝略凹，鼻梁教凸，与东南亚人十分相似，这与受东南亚佛像风格有关，个个都像外来之 客，立体感极强，是全国罕见的，著名考古家史岩对马蹄寺飞天的评价是“艺术成就比较莫高窟钠中小型乳雕式德平面影塑提高了一步”、“是具有伟大气魄的高肉 雕大型之类’’。 这些飞天，据说是从印度加尔各答非来的大成就者，8 O位女性落到了金塔寺，由于这些稀客的到来，以及其文物的价值，多年来，一直受到中外学者极大关注。
金塔寺座落在马蹄寺东南面。从马蹄寺出发，沿金马公路东南行约20余公里便可到达。一路上尽收眼底的是连绵起伏的山峦，苍翠挺拔的松柏，翠绿欲 滴的灌木，碧绿如茵的牧草。将近金塔寺，弃车踏着大都麻河支流刺沟的卵石，穿越繁茂的灌木林，向西南行约3公里，开凿在陡峭的红石崖壁上的金塔寺东、西二 石窟便跃入眼帘。该石窟距地表60余米。沿211级石砌台阶拾级而上，可先进入东窟。这是一座宽9.70米，残深7.65米，高6.05米的纵长形石窟。 窟顶为覆斗式，"中间有一中心方柱，众多的高肉雕佛、菩萨、飞天把中心方柱装饰得华丽辉煌。环中心柱四周而细观，便会发现，众雕像内容广泛，形式多变，大 小错落有致。中心四面均为三层开龛造像，每层主题各有突出。下层为基坛第一层，每面正中各开一个宝珠龛楣圆拱形大龛，龛高1.30米，龛楣两侧各塑作反顾 状的龙头。每龛内各塑一佛，佛均结跏跌坐于莲台上，面色丰腴，神态安祥。龛外除背面各塑一弟子外，其余南、东、西面各塑一高达两米的胁侍菩萨，其匀称丰满 的躯体，自然生动的表情达到了完美合谐的意境。衣裙质薄透体，裙褶简洁自如，给人一种轻风徐来的凉爽感觉。四面龛顶楣拱两侧各悬塑飞天三至四身，相对凌空 飞舞，其活泼轻盈的万千姿态，具有呼之欲出，招之即来的动感，为国内绝无仅有之作。中层每面并排凿三个圆拱形浅龛，每龛内各塑一佛，南、东、西三面龛外各 塑一胁侍菩萨，北面三龛外塑千佛。雕塑者用细腻的手法维妙维肖地刻画出了神态各异的佛和菩萨。他们有的安详庄重，有的含蓄沉静，有的沉思凝想，有的和蔼可 亲，有的威武刚健，有的笑容可掬。诸如弥勒佛的面相丰满、古朴雄健和释迦牟尼佛的形容憔悴、沉思凝想，无不形象逼真地体现出佛的宽厚仁慈和修行之苦。
金塔寺石窟开凿于北凉、北魏时期，是马蹄寺石窟群的重要组成部分，在文化大革命中马蹄寺石窟遭到了 不同程度的被破坏，只有金塔寺二孔石窟辛免厄运，保存比较完整，其艺术价值可与敦煌千佛洞媲美。
金塔寺石窟位于马蹄北寺东南面10公里的大都马河西岸，高悬刺沟的红砂岩崖壁上，距离地表约60米 ，洞窟虽只有两孔，但内容、题材之丰富、复杂，雕饰之多变和保存情况来看，是马蹄寺石窟群中最有研 究价值和文物价值的石窟。
金塔寺石窟，分东西两窟。两处均有中心塔柱式石窟组成，东窟中心塔四面分三层开龛造像，两面三 层两侧有释迦牟尼像、西面中层有弥勒像、北面龛外有迦叶、阿难塑像，两佛的不同性格刻画得十分逼真 ；西窟中心塔西面中层塑有思维菩萨；另外在东窟中心塔下层龛中西窟中心塔西面上层，中层龛均塑有菩 萨这些塑像思路大胆、独具匠心，充分利用了有限的空间，弟子、佛、菩萨不同层次、不同形态的佛像的 群体形象塑造艺术，其形象和内容表现手法都达到了登峰造极的高度。然而最有生气的精典之作诸如飞天 ，飞天谓散花女，为佛教天龙八部之一，因其身有香味，也谓香神，以千姿百态的形式展现出赞礼、奏乐 、歌舞等优美形态。两窟中心塔柱上都布满了凌高翱翔的众飞天。形态各异，造型生动，像神又像人，眼 窝略凹，鼻梁教凸，与东南亚人十分相似，这与受东南亚佛像风格有关，个个都像外来之客，立体感极强 ，是全国罕见的，著名考古家史岩对马蹄寺飞天的评价是“艺术成就比较莫高窟钠中小型乳雕式德平面影 塑提高了一步”、“是具有伟大气魄的高肉雕大型之类”。
这些飞天，据说是从印度加尔各答非来的大成就者，80位女性落到了金塔寺，由于这些稀客的到来， 以及其文物的价值，多年来，一直受到中外学者极大关注。
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