兰州宝塔寺，登塔可以眺远，俗名木塔寺。在兰州内城西北隅，即今木塔巷至永昌路北段之间。唐太宗贞观九年(635年)，高昌王麴文泰捐资命使者以他的名义创建。元世祖至元间重修，赐名嘉福寺。明代肃王捐助，四次续修，成为兰州最为宽敞壮丽的名刹。
由盛兴佛教的高昌国所建的宝塔寺，带有印度佛寺的风格。布局以宝塔为中心，四周以殿阁围成庭院。宝塔木结构密檐十三层，八面玲珑，“高可百余尺，下周二十丈，上约八十围”。塔内有悬梯可登，旋转而上。塔体愈往上越小，十三级以上为铁顶。铁顶高度及周长均五尺，上铸“宝塔建于唐贞观九年”九字。铁顶之上为塔刹。塔的底部围建护殿，两翼筑以重台，增强了木塔的稳定性。志称塔身“珠璎四覆，玉贝圜通，铃语风闻，神光夜彻”，故称之为宝塔。宝塔高出城墙，与白塔山之白塔，一高一低，一木一砖，分列黄河南北，遥相呼应，形成对景。登塔纵目，但见九曲黄河来眼底，千峰环拱古金城，不由欢喜赞叹能工巧匠之神技。
宝塔正南为大雄宝殿，供奉三世佛。殿左为尊胜殿，右为准提殿。再南为山门，约略在今木塔巷南段。宝塔正北为毗卢阁，藏有《大藏经》一部。再北为药师殿、斗母殿、文殊殿、普贤殿，左右为廊庑，供奉天龙八部像，绘有千佛壁画。最北靠近城墙左近，为香积厨、浴室、库房、粮仓等生活设施。
清康熙十年(1671年)，寺僧香烛不慎，木塔被烧毁。后经甘肃巡抚巴锡、叶穆济等捐资，寺僧性宽持钵云游，四方化缘，寺僧守禧总管经费，苦心经营，于康熙二十三年(1684年)至二十五年(1686年)重建木塔，但其规模已较旧塔卑小。可惜于同治十三年(1874年)木塔又毁于火。唐贞观间所铸铁顶堕地，碎为数十瓣，寺僧将其埋于塔基。我们只能从《金城揽胜图》中领略它的风采。
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