《佛说阿弥陀经》是净土宗的根本经典，修持方法虽然简单易行，但其果报成就却不可思议，是一部家喻户晓的经典，历史上讲解和注释本经的高僧大德不计其数，但对其中“饭食经行”一句的理解有所不同，概括起来有四种情况：

1、吃完饭后经行、修行；

2、极乐世界的众生非常精进，把吃饭的时间都用来修行；

3、吃完饭后没事散步；

4、“饭”做“返”的通假，“食”则是喂食之意，即“饲”的通假，意即在西方极乐世界的众生，听到了阿弥陀佛及众大菩萨的讲法后，有所领悟，但不是自己独享，反过来再讲给其它众生，令其悟入佛法大海。

那么，究竟哪一种解释符合佛祖的本意呢？我认为第一种解释是佛祖的本意，现将理由表述为如下几个方面。

首先，先来看一下“食”的本意：《说文》的解释为“乘力切，亼米也”，段玉裁的注释是“亼，集也。集众米而成食也，人用供口腹亦谓之食也”。《辞海》对“食”条的解释如下：1、吃；2、食物；3、俸禄；4、吞没；5、接受；6、同“蚀”。这些解释中只有吃或吃的食物这两种情况与《佛说阿弥陀经》中的食的意义相符合。

其次，再看看佛经中对“食”的解释，食，梵语为Ahara，总译为“增益身心者”、“长养支持身命者名食”；《俱舍论》说：“食于二时能为食事，俱得名食：初时能除饥渴，消化已资根及大”。也就是说凡是能够滋养、增益身心者，都可以叫做食物。《增一阿含经》云：食有两大类，一类为世间食，一类为出世间食。

世间食包括四种：一者，段食。段即分段之意。旧曰抟食。谓以鼻舌分分段段而食者，以香味触之三尘为体；二者，触食。触即对也。旧曰乐食。谓触喜乐之事而长养身者，如观戏剧，终日不食而不饥也。是以触食以心所为体；三者，思食。思即意思、思想。旧曰念食。谓第六识思于所欲之境，生希望之念，以资养润益诸根。如人虽饥渴，至饮食处，望得饮食而身不死，故名思食。以第六意识之思为体；四者，识食。识以执持为义，即第八识也。由前三食势分所资，能令此识增胜，支持有情之身命，故名识食。以第八识阿赖耶识为体。

出世间食有五种：一者，念食。修圣道之人，常持正念，长养一切之善根者；二者，法喜食。修圣道之人，爱乐妙法，心生喜悦，以长养慧命者；三者，禅悦食。修圣道之人，因得禅定而生心身喜悦，长养慧命者；四者，愿食。修圣道之人，以誓愿持身，以长养一切之善根者；五者，解脱食。修圣道之人，解脱惑业之系缚，于法得自在，以长养一切之菩萨善根者。

从这里可以看出，人世间普遍有前面四食，只是大众皆对段食熟悉，而对其他三食忽略而已。至于出世间五食，也是人间所具有之食，只是它存在于“修圣道之人”而已，只要一个人修圣道，那么他就必须有这出世间五食来滋养身心，否则不得解脱。这里，明确指出了食包括段食。

第三，再参考一下阿弥佗佛的四十八愿，阿弥佗佛誓愿宏深，其中第三十七愿即为“食”：“愿我刹土中人欲食时，七宝钵中，百味饮食，化现在前。食已，器用自然化去。不得是愿，终不作佛”。这一誓愿极其清楚地告诉我们，在阿弥佗佛的国土的众生，只要想吃饭，百味饮食自然“化现”在面前。所以我认为佛祖在《阿弥陀经》里所说的“饭食经行”的本意就是指的吃饭，而不是返饲之意。如果还有人仍然说这还不足以作为“吃”的依据的话，那么请看第三十八愿：“愿我刹土中人所欲衣服，随念即至，不假裁缝捣染浣濯。不得是愿，终不作佛”。这一愿明确是在说“穿”，那么，前一愿不是说“吃”又是说什么呢？

第四，关于“食”的时间。佛经告诉我们，吃饭的时间有四种：一天食时，清旦之时即诸天之食时也；二法食时，午时也，三世诸佛以午时为如法之食时，过午则非时；三畜生食时，日暮也，是畜生所食之时；四鬼神食时，昏夜也，是鬼神所食之时。而《佛说阿弥陀经》说“饭食经行”这一段的原文是这样的：“彼佛国土，常作天乐。黄金为地。昼夜六时，天雨曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣绒盛众妙华，供养他方十万亿佛，即以食时，还到本国，饭食经行”。可见其食时正是“清旦”，反过来也说明“饭食”就是指的是“吃饭”。

第五，不但如此，佛经对如何吃也有严格的要求，如规定“食戒”：一日一食，不得再食；不应断食；于食有疑不得食。还规定“食有四分”：一供养本尊；二行者自分；三同学来食；四济饥贫者。甚至还规定了“食前密语，食后漱口”。 不惟如此，佛祖对修圣道之人如何食也有明确的规定，叫做“六种食”，即1、乞食；2、次第乞食；3、不作馀食法；4、一坐食；5、一揣食；6、不中后饮浆。乞食还分为上中下三品，上品者唯行乞食，以自省事修道，而使他得施与福利故也；中品者，受一者，且赴请；下品者，自为邪命而得食。

第六，应该联系上下文来理解佛祖的本意，这一句话的下文是“经行”，那么，什么是经行？《玄赞》云：“西域地湿，叠砖为道，于中往来，消食诵经，如经布绡之来去，故言经行”。

这里明确说明了是“消食诵经”，通俗地说，经行即是一面走路，一面诵经，同时为了消化食物，有利于身体健康。《释氏要览》则更进一步说明了经行的好处：“经行有五利：一剿健，二有力，三不病，四消食，五意坚固”。《三千威仪经》则指出适合经行的场所：“有五处可经行：一闲处，二户前，三讲堂前，四塔下，五阁下”。当然，经行要如法，《十诵律》云：“经行法者，比丘应直经行，不迟不疾，若不能直，当画地作相，随相直行，是名经行法”。又云：“比丘经行时，不得摇身行，不得大驶驶，不得大低头，缩摄诸根，心不外缘，当正直行，行不能直者，安绳”。

综上所述，我认为，佛祖在本经中所讲的“饭食”本意即是“吃饭”，就是“清旦用食”，而绝不是“返饲”之意。

有人说，《佛说阿弥陀经》是一部大乘经典，而大乘经典就应该是第四种意思，因为大乘不是自了汉，大乘必须普度众生，因而，他们应该把得到的法与众生分享，所以理应是第四种意思。

但是本人想要说明的是，难道解释成“吃饭”就说明《阿弥陀经》不是大乘经典了吗？答案显然是否定的。

《阿弥陀经》是唯一一部不请而佛自说的经典，佛在讲完这部经典后，三世诸佛、一切天人世间都叹未曾有，都赞释迦文佛的不可思议功德，能在五浊恶世说此难信之法，此法最难能可贵之处即是方法简单，六根普摄，而这“六根普摄”不正是普度众生吗？

另外，念佛这一法门，虽看似简单之极，其实却包含至极、至真、至深的道理，因而才出现了“念佛者多，生西者少”的现象，因为念佛能生西方净土，关键是是否达到了“一心不乱”的程度，而达到了“一心不乱”，就是极高的禅定功夫，如此焉能不生西呢？

而且，“饭食”还可以很好地解释“带业往生”：在西方极乐世界原本是不用吃饭的，为什么还有人吃呢？这是因为人们累劫多世的习惯使然，有些人类似的积习不能一下子消除干净，免不了有时还要吃一点，阿弥陀佛大慈大悲，所以发了满足这部分人愿望的愿，这只是一种接引的方便而已，早晚这些人都会丢掉这些习气的。像吃饭这样的习气就是“业”， 这样的“业”是“无记业”，所谓的带业往生就是指带这样的业，而绝不是像某些人所说的可以带恶业往生，把带业往生解释成带恶业往生者，不但害己，而且害人，如此修道恐怕要急急入地狱了，修道者切切要注意啊。（作者：静达）

主要参考文献1、《说文解字》，[汉]许慎撰，[清]段玉裁注，中州古籍出版社，2006年第一次印刷；2、《辞海》，上海辞书出版社，2006年，第10次印刷；3、《中华大藏经》，中华书局出版，2004年印刷

心冉