传戒法会分为三级三次：初坛传授沙弥戒、二坛传授比丘戒、三坛传授菩萨戒，称为“三坛大戒”。初坛传授沙弥戒从进堂到圆戒共需十六天，占去整个戒期的三分之二，在“三坛传戒”中所用时间是最长的，也是传戒法会中事务最繁忙的。因为传每一种戒都要举行一系列仪式，如挂搭、请引礼师、道喜看单、贴单、通启二师、请戒开导、查验衣钵、露罪忏悔、呈罪称量、登坛受戒等。同时，新戒对丛林规矩和传戒礼仪都很陌生，需要花一些时间来学习演练。在传比丘戒和菩萨戒期间，这些仪式可以相应省略，演练时间也可大为缩短。

初坛传授沙弥戒

　　1.挂搭

　　三月十六日，斋堂前挂方丈手谕的“挂搭法”牌示。新戒的挂搭与一般云水僧的挂单不一样，因为他们是为求戒的目的而来，所以要举行一定的仪式。首先要请求知客师带他们去拜见方丈大和尚。知客进方丈向大和尚顶礼，说明来意，大和尚即命新戒的几名代表进方丈。新戒们闻磬声至诚顶礼三拜，合掌长跪，为首者说：“学佛不易，戒法难求，欣逢大和尚传戒，我等特来求成，乞望恩准。”大和尚认可后遂命知客师把新戒们送入戒堂安单。

　　2.写请启

　　安单后，为首的新戒又请知客师把他带到书记的寮房，向书记顶礼三拜，求他代写恭请传戒大和尚、羯磨、教授、尊证和引礼师的请启。这些启文各有格式，一般的新戒是写不好的。书记是丛林中专门从事文书工作的，写出的启文也有高低。启文由红纸楷书，有的颇具文采，下面是一道请引礼师启文：

　　伏以

　　琢玉成良器，须凭七匠之功；教子出英才，必假严师之力。是以焚香敷座，五体投诚，恭请

　　某某堂上上某下某律师为我等作引礼大德

　　弘开祖印，大接凡流；诱众有方，诲人不倦。唯愿引南有车，不迷归家之路；见月因指，宁负引导之心？希垂俞允，不胜沾感之至！谨启。

　　求戒弟子某某等百拜顶礼

　　3.请引礼师

　　同日，斋堂前挂方丈手谕的“请引礼大德”牌示。知客命新戒们在客堂、大殿和戒堂分别设座安椅。然后，知客带领新戒数人，依次来到十位引礼师的住地。新戒向引礼师顶礼三拜，先将他们的衣具送到客堂，这叫做“请衣具”。大鼓一通、二通，十位引礼师纷纷来到客堂，新戒们早已齐集大殿。大鼓三通，知客师命新戒八人出班，二入执香，随他去客堂迎请引礼师。

　　客堂内，十位引礼师已依位就座，新戒向他们行礼后迎至大殿。引师殿中坐定，新戒们拈香唱赞，长跪合掌，其中十人一一宣读十道请启。宣毕，知客将十位引礼师的原有职位及道德品行逐位介绍，新戒们分别至诚顶礼三拜。此后，新戒们末后先行，迎引礼师到戒堂。引礼师们就座，已在此迎候的新戒一起顶礼三拜。为首者说：“我等形虽出家，未沾戒法，今幸大和尚传戒，特望诸师引导愚迷，早登戒品！”大引礼师勉励新戒咸遵律制，莫厌繁劳，好好演习礼仪。

　　仪式毕，由两位引礼师送知客师等出戒堂，新戒顶礼知客师三拜。从此，管理新戒的事宜就算交给十位引礼师了。

　　4.道喜看单

　　同日下午，斋堂前挂方丈手谕的“攒单法“牌示。引礼师就职后，客堂安排照客们为十位引礼师搬单到戒堂的引礼寮位下。然后，引礼师们齐到方丈向大和尚谢职。晚课后，大和尚同丛林班首和主要执事及两序大众向引礼师道喜。先是新戒们齐集大殿前，随引礼师到客堂、大寮各处巡寮。巡寮毕，再到法堂坝内排班。十位引礼师站在法堂前，丛林班首，执事也陆续到齐。

　　客堂敲序板，三阵过后，大和尚在侍者、圣僧们的导引下，出方丈经东廊环绕，从中间正道来到法堂。大和尚呼：“向引礼师们道喜！”大引礼师回禀：“不敢当，某某等至诚顶礼和尚三拜！”引礼师和新戒顶礼毕，丛林都监又呼：“某某寺都监师、监院师、知客师、维那师……及两序大众，向大师父、二师父、三师父……十师父道喜！”大引礼师回答：“礼谢！向某寺常住及两序大众顶礼三拜：”新戎和引礼师顶礼。新戒高呼：“阿弥陀佛！”

　　晚间，大和尚及丛林班首、主要执事到戒堂“看单”，即来看望十位引礼师和新戒们的住宿情况。

　　5.教习礼仪

　　从新戒进堂的初日到第八日的七天内，主要是由十位引礼师教习佛教礼仪。一是训练僧人的基本礼节，如行、立、坐、卧，合掌、顶礼、长跪，持香、拈香、唱赞，穿袍子，吃斋饭等。二是演习受沙弥戒过程中的礼节，如站队形、迎送、礼谢、搭衣、展具等。其余的时间则拜佛。

　　6.贴单

　　三月二十四日，斋堂前挂方丈手谕的“贴单法”牌示。新戒在戒堂中设桌敷座，并早由书记用红纸写好，有新戒法名、所住东、西广单（大铺）位次的单条，以及十位引礼师的单条，发鼓三通，引礼师领几名新戒迎请大和尚至戒堂。大和尚入座，新戒闻磐声至诚顶礼三拜，长跪合掌，随即诵《大悲咒》，令戒堂清净。礼毕，大和尚到引礼寮为十位引礼师依次贴单条；引礼师到新戒住处依次贴单条。贴单的目的是，人员就此固定，并获认可。

　　7.通启二师

　　三月二十五日，斋堂前挂方丈手谕的“请羯磨、教授阿闍黎”和“通启二师法”牌示。引礼师带领新戒数人，捧着启盘，分别到羯磨师寮和教授师寮，恭请他们担任传沙弥戒的羯磨阿闍黎和教授阿闍黎。阿闍黎为梵语音译，即佛教“轨范师”的意思。

　　引礼师命新戒们齐集法堂，再由八人出班，二人执香，带上由衣钵寮准喜好的衣、具、袍和礼品，到请堂（为请师专设的礼堂）迎请“二师。”

　　“二师”被迎至法堂，与新戒们见面。新戒为首者进位上香、唱赞，分别宣读“请启”。恭请羯磨师启文的内容是：

　　伏以人能弘道，钦遵古佛之规模；法能传灯，剪除众生之习染。去昏霾于慧炬，引接西方；拯沉沦于法桥，津梁三界。某某等翘勤五体，披沥一心，希近宝阶，重增大戒。特恭请某某堂上上某下某律师为我等作羯磨阿闍黎。唯冀鸿慈，希垂俞允，不胜激切之至。谨启。求戒弟子某某等百拜顶礼。

　　恭请教授师启文的内容是：

　　伏以法音一说，启六代之宏规；教演三乘，开大千之明镜。戒山标帜，法海指南，人天共仰，龙象咸皈。不知戒行威仪，岂识律诠轨范。故今顶礼座前，敬申此启。恭请某某堂上上某下某律师为我等作教授阿闍黎。唯愿慈悲，曲垂教诲。更冀道器完具，戒体圆融，成佛利生，用报恩德，不胜沾感之至。谨启。求戒弟子某某等百拜顶礼。

　　念毕，将请启呈送“二师”，并由引礼师介绍“二师”德行，深表敬意。新戒至诚顶礼三拜，恭送“二师”回寮。

　　为羯磨师、教授师道喜看单的仪式比为引礼师道喜看单的仪式更隆重，这是由于“二师”在佛门中原有的地位和传戒的地位都很高，并多一项引礼师为“二师”道喜的仪程。

　　8.请戒开导

　　三月二十六日，斋堂前挂方丈手谕的“请戒开导法”牌示。早课毕，在大雄宝殿设三处高座，座前摆放香花炉瓶等物，中间戒和尚法座后置“秉宣佛制”屏，屏上的横额为“早悟三空”，对联为：“万法归源，肇启南山正范；诸佛同体，开接东土凡流。”左边羯磨师法座后置“羯磨堂”屏，屏上的横额为“罪花凋谢”，对联为：“多生愆尤，至今珍灭；未行善业，从此勤修。”右边教授师法座后置“教诫堂”屏，屏上的横额为“苦海慈航”，对联为：“法海指南，持梵网于此地；戒山标帜，授律范在当年。”诸事如法庄严。大殿发鼓三通。戒和尚、羯磨师、教授师在引礼师、引赞、侍者的簇拥下来到大雄宝殿。殿内香烟缭绕、法乐铿锵，新戒肃立恭迎。大和尚拈香礼佛毕，各各入座。

　　坐定，新戒至诚顶礼三拜，长跪合掌，请求开导。新戒为首者凛告：“和尚慈悲，请赐我弟子等清净戒品。”大和尚随即宣讲了“欲求圣道，先须出家”的道理，再讲沙弥的戒法、戒体、戒行、戒相等四种含义，望新戒们心得明了，授受如法，行持有方，不乖佛制。最后，大和尚手抚戒尺说道：“汝等耳听我语，果能至诚领受，如法奉行否？”新戒齐声回答：“依教奉行！”

　　仪式结束，新戒顶礼三拜，送大和尚回方丈；再顶礼三拜，送羯磨师、教授师回寮房。