在佛法当中,它大致把人生分为现象和本质,可是不管现象是怎么样的,本质是什么样子的,我们的心是可以改变它的,我们去谈现象,谈本质,最终的目的都是想提升自己的生命。

　　伟大的人天导师释迦牟尼佛来到这个世界,他不仅仅属于印度人,他属于所有追求生命意义和境界的人,所以佛陀与我们分享了生命与现象。我们可以回顾一下自己的人生,观察一下社会和历史,每个人都是有经验的,有发言权的,那么佛陀说的到底对不对呢?我们在探讨的当下,想一想,对是怎么对的,错是怎么错的,符不符合历史的现实,或者自己内心成长的过程,相信每个人都有自己的判断。

　　我谈的现象和平常所说的现象不一样。平常所说的现象,是时间上的现象,比如,有生就有成长,有成长就有努力奋斗,也一定会有老去,老去的时候会伴随着病痛,直至生命离开这个世界。按照时间从生到老,从病到死,这是一个客观规律。在这里没有谈到苦,只是说它的现象,这符合佛陀说法的第一个原则——真实。我想大家可以质疑,但是结果是不是真实的,大家可以考虑。无论什么样的人,高贵的、贫贱的、长寿的、短寿的、男人、女人,都是如此。不仅仅人类是这样的,凡是有情,或者自然界的法则,也都是成、住、坏、空,有生有灭,这是佛陀的总结与概括。

　　我所说的现象,是从人与人的比较方面来谈的。大概有些什么现象呢?第一种现象——寿命,人有长寿,也有夭折。第二种现象——相貌,有的人庄严,或者用现在的话说这个人长得相貌堂堂,也有丑陋。第三种现象——出身,有的人生在有内涵之家、高贵之家、富贵之家,有的人生来贫穷下贱。第四种现象——财富,财富这个东西很奇怪,很多人的第一个话题就跟财富有关,可是这个财富与人的努力不成正比,每个人都在努力,但得到的都不一样。第五种现象——信言,从语言上看,有的人说话大家都很拥护,有的人很真诚地讲,也没有人愿意听或者被人嘲笑、讽刺。第六种现象,可以从名声、美誉、势能来看,有的人生命看着很平常,可是在他的本质上,重如千钧,比如那些历史上为人类做出重要贡献的人物,大家赞美他万寿无疆,永垂不朽;但有的人就没有这种力量或者势能,他的生命好像鸿毛一样,他来过世界,也没留下什么痕迹,他走了也没人知道。第七种现象,就是性别不同,有男人有女人,这是现象、自然的法则,不由人选。第八种现象,每个人的心力与健康,也是有差别的。

　　这八种现象,涉及到十六种不同的人生。佛陀曾经分析过这些现象,不仅仅是影响人一生,甚至是会更长久。我们为了财富去经营一个事业,在你初期的阶段,用了很大的心力,可是等待收获结果可能需要很长的时间。但是在这个里面,要有一个主观的努力,如果你今天没有迈出第一步,永远都是等待,没有意义。那么,换一句话来说,人生中,想收获什么,我们就要种下什么。种下了种子,等待才是有意义的。这八种现象也可以当做人生的一个目标去经营。我们可以改变自己的这些现象。那么想要改变这些现象,就要认识它的因,找到原因就能种到善的种子,生命就有可能改善。

　　这种观点就是佛教与世间看待万事万物最根本的不同之处。佛教认为,一切万事万物之所以成就,就是因为有因有果。我们会发现,每个人都希望自己的生命很圆满,长得庄严、出身富贵……如果一个人出身富贵,自己想做一些事情就比较容易一些,有了大的前提。那么出身富贵是不是偶然的呢?我想肯定是有原因的。如果没有原因,为什么那么多人出身贫贱呢?而且富贵的人又那么少。这个大家可以思考,有关生命现象它对我们是一种启发,而佛法中说,一切事物都是有因、有果、有缘——因再加上缘,才能形成果。而我们每个人平常要的是什么呢,不是因,也不是缘,我们要的是果。很多事情你当下可以开始,果一定是在未来成熟。但是很多时候,你的果已经出现了,比如今生身为一个男人或者女人,这不是我们说了算的,我们只能接受这个果。同样,有很多事情不可改变的,但不代表很多事情不能改变,能够改变的在哪里?在未来。必须要接受的是现在。可是在现实生活当中,这么一个非常自然浅显的道理,很多人看不明白却一直在抱怨,这让我们的人生很复杂。

　　那么我们把问题简单地思考一下,我们可以请问一下佛陀,如何去圆满生命呢?如何去种善因,等待未来的善果呢?拿长寿为例,每个人都希望自己长寿,寿命一部分是由遗传基因决定的,比如他的祖先活了100岁,他这一生身体也很好,遗传好的基因,就算打个八折,活80岁没问题吧,可是如果他杀了人,伤害了别人,这个果一定会对未来产生变化。所以人生有很多现象值得思考,不是想当然的。佛法提出了简单的因果的关系,如果你明白了,那么就可以解决自己人生的一切难题。我们的人生,就是善因种得太少,希求善果过多。

　　我们看一个时代也是这样,要发展这个要发展那个,都不按照正常的因去经营。现在的很多行业,它实际上是虚的,并没有种下真实的因,而我们说的经济发展,是不是代表我们社会很健全了呢?实际上我们并没有真正在创造财富,我们是在提前兑现我们子孙的财富。

　　大家有没有智慧,那就看我们能不能如实地、长远地积累一些财富。在这个境界当中,就不可以离开因果大的前提而去谈它的变化。经济是如此,社会有没有灾难也是如此,一个人未来能不能够改变,都要实实在在,都是要基于因果的原理去运作。那么我想这样去行善就有它的价值了,是充满善意的。