我未出家时，于不仁不义，无礼无智的事，即他人导之为，而我自羞惭愧耻，纤毫必不肯为。所以者何？良由吾前世亲近好人，八识田中领纳得好言语，所以今生自然见恶则耻，不肯去做。你们要着实亲近好人，当早晚发愿之时，当愿世世生生亲近善知识。

　　我出家后，到处参访，时遍融师门庭大振，予至京师叩之。膝行再请，师曰：你可守本分，不要去贪名逐利，不要去攀缘，只要因果分明，一心念佛。予受教出，同行者大笑，以为这几句话那个说不出。千里远来，只道有甚高妙处，原来不值半文。予曰：这个正见他好处，我们渴仰企慕远来到此，他却不说玄说妙凌驾我们，只老老实实把自家体认过切近精实的工夫叮咛开示，故此是他好处。我至今着实遵守，不曾放失。

　　十方僧众，贤圣出没，我见之未尝不敬。他未跪我先跪，他未拜我先拜。前有方上一僧，人以其丑恶蓝缕莫不轻藐之，及见吾，乃剧论《楞严》玄旨。你们决不可轻藐人，记取记取！

　　入道要门，信为第一。恶事非信尚不成就，况善事乎。譬如世间盗贼，时乎败露，官府非不以极刑绳之，迨后释免，依旧不悔。所以者何？他却信得这条门路，不赍一文本钱自获利无算，所以备受苦痛，决不退悔。今人念佛再不肯真切加功，只是不曾深思谛信。不要说不信净土，只如世尊说“人命在呼吸间”这一句话，于义理不是难解说。你们眼里亲见，耳里亲闻，经过许多榜样。如今要你信得这句话，早是不能勾也。你若真实信得这句话，则念佛法门，不必要我费尽力气千叮万嘱，尔自如水赴壑，万牛不能挽矣。即如前日津送亡僧时，你们睹此榜样，当愀然不乐，痛相警策道：大众，我与你但今日送某僧，明日送某僧，不知不觉轮到自身，此时悔恨无及，须疾忙念佛，时刻不要放过方好。我见你们自家也说可惜，对人也说可惜，及乎堂中估唱依然言笑自如。你只不信人命在呼吸间也！

　　予见新学后生，才把一句佛顿在心头，闲思妄想越觉腾沸，便谓念佛工夫不能摄心。不知汝无量劫来生死根由，如何能得即断？且万念纷飞之际，正是做工夫时节。旋收旋散，旋散旋收，久后工夫纯熟，自然妄念不起。且汝之能觉妄念重者，亏这句佛耳。如不念佛之时，澜翻潮涌刹那不停者，自己岂能觉乎。

　　念佛有默持，有高声持，有金刚持。然高声觉太费力，默念又易昏沉。只是绵绵密密，声在于唇齿之间，乃谓金刚持。又不可执定，或觉费力，则不妨默持。或觉昏沉，则不妨高声。如今念佛者，只是手打鱼子，随口叫喊，所以不得利益。必须句句出口入耳，声声唤醒自心。譬如一人浓睡，一人唤云某人，则彼即醒矣，所以念佛最能摄心。

　　今人不肯念佛，只是轻视西方。不知生西方乃是大德大福大智大慧大圣大贤的勾当。转娑婆成净土，不同小可因缘。汝但看此城中，一日一夜死却多少人。不要说生西方，即生天，千百人中尚无一个。其有自负修行者，只是不失人身而已。故我世尊大慈大悲示此法门，功过乾坤、恩逾父母，粉骨碎身不足为报。

　　幼时尚不知念佛，见邻家一老妪每日课佛数千。问云：为何如此？彼云：先夫往时念佛，去得甚好，故我如此念；先夫去时并无他病，只与人一请而别。出家人奈何不念佛？

　　（《云栖大师遗稿卷三·警策·警众》）

　　我未出家时，对于不仁不义、无礼无智的事，即使别人教我做，而自己感觉羞耻惭愧，丝毫也不肯做。为什么？因为我前世亲近好人，八识田中，含藏有好言语，所以今生自然见坏事便羞愧，不肯去做。你们要切实亲近好人，并在早晚发愿时，求生生世世亲近善知识。

　　我出家后，到处参访。当时遍融大师的德望很高，我到京城拜见他，跪着向前，再三请求。大师说：“你要守本分，不要去贪名求利，不要攀缘权势，只要因果分明，一心念佛！”我受教出来，同行的大笑，认为这几句话，哪个说不来？我们千里远来，只说有什么高妙东西，原来不值半文钱。我说：“这个正看出他的好处。我们仰慕他，远道来此。他并不说玄说妙，来吓唬我们。只老老实实地把自己实践过的，体会得深的，切实可行的工夫，叮咛开示。所以说正是他的好处！”我到现在还踏实遵守，没有抛弃。

　　十方僧众当中不少是圣贤。我见到他们都很尊敬，他没跪，我先跪；他没拜，我先拜。前次有个游方僧，相貌丑恶，袖衣破烂，别人都轻视他。后来会见我，大谈《楞严经》的妙理。所以你们决不可轻视人，记着记着！

　　要入佛法的门，信是第一。做坏事没有信心也干不成，何况善事。比如做盗贼的，被捕后，政府虽严刑惩办，可是释放后，照旧不改。为什么？他深信这条门路，不带一个本钱，自能获利无算，所以受尽痛苦，也决不改悔。现在人们念佛，不肯真切下功夫，由于没经过一番深思，因而没树立真信。不要说不信净土，就是世尊说“人命在呼吸间”这一句话，道理上并不难理解。你们眼里亲见，耳里亲闻的，不知有多少例子，现在你对这句话，还是信得不够。你如果真正信这句话，那念佛法门，不用我费尽气力，千万嘱咐，你自会像“水往低处流”，万牛也挽不回了。如前天送亡僧时，你们看这情景，当然心情沉重，互相警省说：“同道们，我和你今天送某僧，明天送某僧，不知不觉轮到自身，到那时悔恨来不及了！务要急切念佛，时刻都不放过才好。”我看你们自家也说可惜，对人也说可惜，等到殿堂念唱，照样谈笑自如。你就是不信“人命在呼吸间”嘛！

　　我看见新出家的人，才把一句佛号放在心头，杂念妄想，愈觉翻腾。便说这念佛工夫，不能收心。不知你无量劫来的生死爱恨，怎么能一下斩断？况这万念纷飞的时刻，正是做工夫的时刻，边收边散，边散边收，日子长了，功夫纯熟，自然妄念不起。再说你之所以能察觉妄念多，正亏有这句佛号。在不念佛时，一刻不停的思潮翻涌，你自己能察觉吗？

　　念佛，有默念、有高声念、有金刚念。不过高声念太费气力；默念又易昏沉；只有绵绵密密地、声音在唇齿之间的，叫做金刚念。自然也不必限定哪种念法，如觉费力，不妨默念；如觉昏沉，不妨高声。现在念佛的人，只是手打木鱼，随口叫喊，所以得不到利益。必须句句出口入耳，声声唤醒自心。譬如一个人在熟睡，另一个人喊道：“某人！”他就醒了。所以，念佛最能收心。

　　现在人不肯念佛，只是轻视西方，不知生西方是大德大福、大智大慧、大圣大贤的事情。要将娑婆转变为净土，这不是小的因缘。你只看这城里，一天一夜，死多少人。不要说生西方，就是生天道，千百人中，还没有一个。有些自命为修行的人，只是不失人身罢了。所以，我们世尊大慈大悲，开示这个法门，功德之大盖过天地，恩情之深超过父母。我们粉身碎骨，也不能报答！

　　我童年时还不知道念佛，看见邻居一个老太婆，每天念佛几千声。问她为什么这样？她说：“我丈夫生前念佛，死的时候很好，所以我这样念。他死时没有病，和人一拱手而去。”出家人，为什么反而不念佛呢？