因果是自然界中最基本的规律。有一个农民在春天的时候,播种一粒冬瓜子,到了秋天的时候,它竟然结出了一个南瓜。你们说这是什么原因?他肯定把种子弄错了,把南瓜子误认为冬瓜子。所以我们生活中也会有这样的现象。有些人跟我说:“我做那么多好事,为什么没得好报呢?”你们说他做过好事没有?他认为是好事,事实上是不是好事?我们就要认真去思考。他认为这样是对的,所以他就去做了。就跟那个农民一样,他认为是种了冬瓜子,到了秋天收的却是南瓜。

　　我们从这里又悟到什么?我们可以从结果去寻找原因。我们今天贫穷,肯定是有贫穷的因,不是我运气不好,也不是老天不公。今天我们富有,也是由于过去种了富有的种子,所以今天才得到富有的果子。今天我们活得很吉祥,肯定是我们过去种下了吉祥的种子,所以我们今天才有吉祥的果子。我们今天灾难重重,肯定也是我们过去种下了灾难的种子,今天才得到灾难的果。所以生命中的一切都是因果,一丝一毫都不能离开因果,都在因果规律的控制中,逃不掉。

　　今天我们人际关系不好,今天我们的心情不好,今天我们的儿女不好,今天我们的家人不好。它自然有它的原因,自然也是我们过去种了不好的因了。

　　那我们今天一切吉祥,一切顺利,法喜充满,事事如意,甚至有想不到的好事降临在自己头上。有人会说:“那是你运气好。”是不是运气好啊?你反问他一句:“那为什么你运气不好呢?”所以明白了因果,可以增长智慧;明白了因果,可以消灾免难;明白了因果,还可以得到解脱。

　　明白了因果怎么就解脱了呢?不种恶因就不受恶报,这是第一个解脱。第二个,我们就是过去种了恶因,今天才受了恶报,所以我们认罪伏法,欢喜接受,不再反抗,不再烦恼,不再怨天尤人了。知道我是在了果报,欢喜接受,这不就解脱了吗?

　　这里给大家讲:牛和羊的故事。有一头牛在田里犁地,好多年了。每每它抬头的时候,看见旁边山上的一群羊,自由自在地吃草,它就在想:“我为什么这么辛苦呢?为什么那些羊那么自由呢?羊那么自由,在山坡上吃着青草,自己在地里犁地,还吃着干草,这世界太不公平了。”所以牛决定革命,它说:“我不想当牛了,我要当羊。”它想好了,有一天趁着农夫不注意,拔腿就跑,跑得很快,可是农夫紧追不舍,追上以后拉回来就是一顿暴打。这个牛更气了,又想:“我为什么挨打?” 凡是问为什么的就在问因果,这个牛也在寻找原因,但是它找错了,它说:“因为我跑得太慢,所以才会挨打。我要跑得像马一样快,让农夫追不上。这样就不挨打了,这样就可以自由自在地在田野里吃青草了。”所以它就在平常暗地里下功夫,开始锻炼,专门练快跑。

　　终于有一天,它练就了一身功夫,又找到一个机会,趁着农夫不注意,拔腿就跑,这次跑得非常快,农夫根本追不上。它一口气跑了二十多里地,回头一看,没见到农夫,它非常高兴,就原地跳了一个舞:我终于解脱了。谁知舞还未跳完,另外的农夫看到它了,还是把它拉着,牵回去了。牵回去做什么呢?耕地啊!所以这个牛又说了:“我的命为什么这么苦?我花了这么多时间,下了那么大功夫,竟然都不能像羊一样自由地活,这到底是什么原因?”

　　牛继续研究因果,后来它又想明白了:“因为我会犁地,如果我坚决不犁地,农夫不是就不让我犁了吗?”所以农夫让它犁地的时候,它坚决不干,打死也不干。农夫一看这个牛不能犁地,没有用,就把它杀了。你们看,这个牛在寻找因果,研究因果,却始终没有弄清楚什么是它受苦的原因。

　　我们今天弄清楚,为什么它犁地受苦?原因是什么?我们要给牛出一个注意,怎么改造命运。你们说牛改造命运的方法是什么?欢喜接受。对不对啊?这是一头很自卑的牛,它知道:“我为什么做牛?我是由于过去生欠人家的,有债必还。”所以就欢喜接受,最多就累一点,苦一点,但是命还在啊!所以它想像羊一样,结果连命都丢了。

　　我们平常所看到的牛跟这只牛不一样,我们平常看到的牛是笨牛,所以它没有这样去做过,笨牛活下来啦,智慧的牛活得更好,只有刚才故事中这个聪明的牛最悲惨。所以中国人有一句话:“聪明反被聪明误。”我们要不要做这只聪明的牛啊?要么笨一点,要么有智慧一点,千万不要聪明。最聪明的人往往麻烦多。

　　这个世界最聪明的人在哪里?最聪明的人就是用尽一切手段追求快乐幸福财富的人。你们有没有见过这样的人啊?头一等最聪明最强烈追求快乐与财富的人都已经被枪毙了,你们怎么能看得见呢?你们见到的都不是第一等聪明的人,也不是第二等聪明的人,因为第二等聪明的人还在坐牢,你也见不到。我们见到的都是第三等聪明人,他们正在受苦,正在烦恼,正在招灾。只要见到这个聪明人,就知道他未来有麻烦。所以要么傻一点,要么跟着佛,明白因果就有智慧了。我们愿做哪一种人啊?

　　明白了因果,相不相信因果啊?相信了因果,要不要去执行因果啊?执行因果就是把因果这个思想放在我们的生活中、行为中。既然我们相信因果,我们能随地吐痰吗?能占寺院的便宜吗?到菜市场去,怎么总想别人称得翘翘的呢?我们买东西,第一个就是希望东西是最好的,第二个希望价格最便宜,第三个称要称得翘翘的。虽然没有偷,但是想占便宜。《地藏经》已经跟我们讲过啦:“悭贪的人事与愿违。”我们爱占便宜是不是悭贪啊?我们这么多年,造了多少这样的恶业啊!幸好今天没有碰到阎王老爷,如果碰到了阎王老爷,用称一称我们造过的业,阎王老爷就说:“弄几个火车皮过来拉,业太多了。”但是我们今天一明白,一忏悔,这个业也就没有了。

　　以后到菜市场,就该换个方法了。比如说我到菜市场,我都是要人家占我便宜,他把称称得翘翘的,我一定要抓一把还给他,我喜欢让他欠我的。所以我们今天活在这个人间是要放账,不是要欠账,这是相信因果的人才能做到的。不相信因果就想欠账,没想到下辈子要来还账,弄不好就成为那头牛,用犁地来偿还,然后还心不甘情不愿,还想逃跑,最后还是被杀死。多可怜啊!所以今世欠人账的,赶快去还。

　　我是在1983年到1987年在西安念书,当时偷过学校图书馆的书。我偷东西很厉害的,大商场也敢,我看到一个口琴,就可以偷来吹,不用付钱。看到一包食物,轻轻地就把它偷出来。有一次我的同学来了,我还给他露了一手,我去买一包,结果拿出来,对他说:“你看,两包。”后来学佛了才知道,这个果报是贫穷苦楚。如果自己这些业没有了结,那不会有福气,也不会有快乐。所以我在去年到西安讲课的时候,把学校的老师叫出来,赔了一万块元。按当时的书价,我只偷了五十块,现在我翻了两百倍还给他们,我还担心还完了没有,后来想了好久,估计也差不多了。老师说:“感谢我们的校友为我们的图书捐一万块钱。”我反而紧张了,我说:“我不是来捐钱,是来忏悔、赔钱的。”如果说是捐钱,那我不就没有忏悔掉这个业吗?所以我把这一万块钱还了之后,就感觉到,我顺利一点了,福气又长一点了,今天才能有福气,坐在这里跟大家结缘。

　　相信因果就必须忏悔自己的恶业,相信因果就自然会时时培植善业。