成实宗即以成实论为所依之宗派。又作成论家、成实学派。为中国十三宗之一，日本八宗之一。宗祖为中印度之诃梨跋摩(梵Harivarman )，约生于佛陀入灭后七百年至九百年间，初于究摩罗陀处修学小乘萨婆多部(说一切有部)教义，继而研习大小诸部，乃撰述成实论，批判有部理论，未久即震撼摩揭陀国，王誉称为‘像教大宗’。其后于印度之弘布情形不详。

姚秦弘始十四年(412)，鸠摩罗什汉译此论，并与门人僧睿等讲述之，昙影整理诸品，分立五聚，僧导制作成实论义疏，道亮则撰有成实论疏八卷。僧导涉迹南地，住于寿春东山寺(导公寺)，大张讲席，讲述三论、成实。又至建康讲述之，首开南方研习成实论之风。门人僧威、僧钟、僧音等皆善此论。同时，又有道猛奉敕住于建康兴皇寺讲之，或谓其亦属僧导系统，门人道慧、智欣先后敷演。

同时，慧隆(429～490)受刘宋明帝之请，在湘宫讲成实。玄畅在江陵作诃梨跋摩传一篇。智顺精通涅盘、成实。南齐永明七年(489)，竟陵文宣王请僧柔、慧次在普弘寺讲成实，并撰‘抄成实论九卷’。周颙撰三宗论，阐明三宗对二谛之解释。梁代渐兴　僧柔、慧次之门人智藏、僧旻、法云等为梁代之三大法师。智藏撰有成实论大义记、成实论义疏，传法于僧绰，僧绰传法于警韶、慧恒、洪偃、慧勇等。

警韶在杨都白马寺、慧恒在徐州中寺讲成实论数十遍，慧恒之门人智琳在丹阳仁孝道场亦讲此论。僧旻撰有成实论义疏若干卷，门人有慧韶、宝渊、道超、僧乔等，与法云之门人宝海皆善成实。梁武帝天监年间(502～511)，袁昙允撰有成实论聚抄二十卷、慧琰撰有成实论玄义十七卷。洪偃于陈代天嘉五年(564)撰成实论疏数十卷。宝琼住杨都大彭城寺，讲成实数十遍，撰有玄义二十卷、文疏十六卷，门人有慧布、道庄等。